Allerede sommeren 2024 begynte det norske volleyballandslaget forberedelsene til europamesterskapet i 2026. Norge har aldri vært i et EM sluttspill før, og i 2024 gikk det norske Volleyballforbundet hardt inn for å tilrettelegge for at herrelandslaget skulle ha de beste forutsetninger for å nå mesterskapet.
Fjorårets forberedelse må man si ga god avkastning med en nokså overbevisende 3-0 seier over Montenegro på hjemmebane i Arendal. Dette var nøkkelkampen for å i det hele tatt ha en sjanse for å komme seg til et EM.
Herrelandslaget er fullt i gang med oppkjøringa til kvalifiseringskampene i august. De har allerede vært en uke i Polen på treningssamling og skal oppholde seg der helt frem til 28. juli. Deretter reiser de videre til Danmark for å delta i Nordic Cup. Etter turneringen går turen til Oslo og Arendal, hvor de gjør sine siste forberedelser før hjemmekamp mot Tsjekkia den 9. august. I fjorårets møte med Tsjekkia, som er storfavoritter i gruppespillet, gikk Norge på et sviende 0-3 tap på bortebane. Vi krysser fingrene for at årets forberedelser vil gi bedre resultater på hjemmebane.
Vi har stilt en av landslagets oppleggere, Samson Olsen, noen spørsmål rundt livet som profesjonell Volleyballutøver og veien til Europamesterskapet. Olsen spiller til daglig i Sveits for St. Gallen-laget TSV Jona.
Instagram: @samsonolsen
Kan du fortelle litt om hvordan du opplevde din første sesong som profesjonell spiller i TSV Jona, både sportslig og personlig?
Jeg trives enormt i TSV Jona. Treneren var skikkelig flink på spillerutvikling og gode øvelser på trening. Jeg følte jeg ble bedre hver dag. Jona er et ungt lag, og vi slet med å bite fra oss godt nok mot topplagene i serien. Talentet står det ikke på. Å bo i Sveits var en utrolig fin opplevelse i seg selv.
Hvordan har den første treningsuken med landslaget vært?
Hardt! Vi kjører på fra dag 1, men med god belastningsstyring underveis. Dagene har vært veldig bra. Ufattelig kjekt å være samlet med Norges beste utøvere.
Hvordan vil du beskrive dynamikken og stemningen i spillergruppen nå som dere forbereder dere til kvalifiseringen?
Mye humor og kødding. Det liker vi. Samtidig er det blodseriøst når det må. Hele gjengen er giret på å jobbe beinhardt i sommer. Vi skal til EM. Utrolig privilegium å få være del av en sånn gruppe.
Hvilke tanker og følelser har du rundt muligheten for å skrive norsk volleyballhistorie ved å kvalifisere dere til EM-sluttspillet for aller første gang?
Jeg er først og fremst takknemlig for muligheten. Vi må ikke kvalle, men vi skal kvalle. Vi er landets utvalgte og det er utrolig kult å bære volleyballnorge på skuldrene våres og forhåpentligvis ta oss til vårt første EM.
Hvordan ser en typisk dag ut for dere på landslaget mellom treningsøktene – hva går tiden til når dere ikke er på banen?
Mat, mat, mat, kortspill, søvn, og litt for mye titting på telefonen. Vi trener så hardt at kroppene blir slitne. Vi går noen turer til butikk og sitter ute i solen, men ellers er det restitusjon for alle pengene
Hvordan kommer Norge seg til EM 2026?
Foreløpig ligger Norge på andreplass i gruppa med tre poeng. Tsjekkia leder med 6 poeng, mens Montenegro ligger sist med null poeng. Norge har to muligheter for å kvalifisere seg til EM-sluttspillet 2026. Den første og beste muligheten er selvsagt å vinne gruppespillet. Den andre muligheten for Norge er å bli en av de fem beste «toerne» blant de syv gruppene i gruppespillet.
Alternativ 1: Hva må Norge gjøre for å bli puljevinner og være klar for EM?
Norge har enda mulighet for å ta førsteplassen i gruppa, men de må da slå Tsjekkia på hjemmebane enten 3-0 eller til nød 3-1. Norge kan også ha en mikroskopisk sjanse med en 3-2 seier, men er da avhengig av at Montenegro også vinner når de skal møte Tsjekkia
Alternativ 2: De fem beste toerne fra gruppe går også til EM
I skrivende stund ligger Norge sist i gruppa på syv der de fem beste toerne går til EM. Derfor er det viktig at Norge har fullt fokus på å plukke med seg flest mulig sett og poeng gjennom begge kvalifiseringskampene i august. Det som skjer i de andre gruppene påvirker også Norges sjanser til å komme til EM-sluttspillet i 2026 – både på godt og vondt. Vi vil gå nærmere inn på dette i analysen før Norges siste gruppekamp borte mot Montenegro.
Norges volleyballforbund har bekreftet troppen til EM Kvaliken mot Tjekkia på hjemmebane 9. august og borte mot Montonegro den 17. august. Det er noen nye fjes i troppen siden sist: Jakob Thelle er tilbake etter skade. Jo Sunde gikk fra sandvolleyball til innendørs volleyball forrige sesong. Mikal Kalstad tilbakela seg en god sesong i Førde og skal neste sesong spille for CDV Río Duero Soria i Spania.
Kantspillere
- Nr 1: Jonas Kvalen – Landslagskaptein (Panakonakos)
- Nr 4: Oskar Espeland (Knack Roeselare)
- Nr 6: Mathias Loftenes (Øksil)
- Nr 14: Jo Sunde (Lycurgus)
- Nr 16: Mikal Kalstad (CDV Río Duero Soria)
Oppleggere
- Nr 3: Samson Olsen (TSV Joma)
- Nr 8: Eivind Hettervik (Nordenskov UIF)
- Nr 10: Jakob Thelle (BBTS Bielsko-Biala
Midtspillere
- Nr 5: Petter Østvik (BK Tromsø)
- Nr 7: Rune Fasteland (CHKS Chelm)
- Nr 11: Andreas Takvam (Zaksa)
Diagonal
- Nr 18: Eirik Kvali (Koll IL)
- Nr 31: Eirik Bjelland (TIF Viking)
Libero
- Nr 15: Emil Olsen (Universty of Calgary Dinos)
- Nr 17: Øysten Bergum (Koll IL)
Følg herrelandslaget på instagram: Herrelandslaget volleyball
Vi i 90minutefamily ønsker Samson Olsen og resten av herrelandslaget i volleyball lykke til med forberedelsene i Polen til kampene mot Tsjekkia og Montenegro!
Skrevet av: Fredrik Alstad Østvik
