Mange vil mene, at French Open-finalen mellem Alcaraz og Sinner var den største tenniskamp nogensinde. De kan meget vel have ret. Selvom det er en måned siden, at spanieren mirakuløst reddede tre matchbolde, vendte kampen og vandt, er kampen stadig frisk i erindringen. Det vil den sandsynligvis være i lang tid fremover.
Men Wimbledon har også haft sine mindeværdige øjeblikke. Og selvom jeg kunne have nævnt de fleste finaler fra 2000'erne, og spillere som Edberg, Becker, Sampras, Graff, Djokovic, Serena Williams og Murray burde have været på listen, er det disse dem, der endte på listen. I tilfældig rækkefølge;
- Selvom jeg ikke er født, og kampen måske ikke bedst huskes for sit flotte spil, er det værd at nævne dengang, Arthur Ash overraskende slog en Jimmy Connors, der ikke havde tabt et eneste sæt på vej til finalen. Og det, der gjorde denne kamp ekstra speciel, var, at Connors havde sagsøgt Ash for $5.000.000 for ærekrænkende påstande lige forinden. Perfekt optakt til en finale.
- Den længste kvindefinale nogensinde blev spillet i 2005. Det i sig selv er mindeværdigt nok, men det var også en kamp for en masse comebacks. For det første var Venus Williams faldet til 16. pladsen på verdensranglisten og var rangeret som nr. 14 i turneringen. Men Lindsay Davenport førte også 4-2 og 40-15 i det afgørende sæt. Udover at have matchbold til 4-5 på Williams' serv. Men så lavede Venus en utrolig baghånd på linjen, og derefter så hun sig aldrig tilbage og vandt på to timer og 45 minutter.
- Finalen i 2001 huskes godt. Og det var også en særlig finale af så mange forskellige årsager. For det første blev den vundet af en spiller, der ikke var seedet. Goran Ivanisevic skulle egentlig ikke være der, men fik et wildcard på forhånd. Men manden, der havde deltaget i tre tidligere finaler, havde noget uroligt. Og i 2001 opnåede han det, han altid havde drømt om. Men finalen blev også husket for sin enorme atmosfære. Patrick Rafter havde tiltrukket unge australiere til tribunerne, og mens størstedelen af fans i tidligere finaler kom fra de øvre samfundslag i England, var der denne gang 10.000 unge australiere på tribunerne. Fjollehatte og oppustelige kænguruer dominerede tribunerne, og atmosfæren var elektrisk. Og da to spillere med så gode serve-og-volley-stilarter mødtes, måtte det være fem sæt. Og kroaten vandt 9-7 i det afgørende sæt.
- Når man taler om Wimbledon, er der to personer, man ikke kan ignorere. To, der har formået at vinde turneringen to gange i træk. Og den første mand ude er den svenske legende; Bjørn Borg. Og selvom flere af finalerne var mindeværdige, var det nok finalen i 1980 mod John McEnroe, der skiller sig ud som den største. Meget på grund af det legendariske tiebreak i fjerde sæt. Et tiebreak, der bestod af 34 point, og som kun varede fem minutter kortere end hele første sæt. Kampen havde også breakpoints, setpoints og matchpoints begge veje, inden svenskeren vandt kampen i fem sæt.
- Det er ikke nemt at vælge en finale, der involverer Federer. Ligesom Bjørn Borg vandt schweizeren også fem Wimbledon-titler i træk, ud af i alt otte. Den første i 2003 og den sidste i 2017. Men finalen i 2008 mod Nadal er svær at overse. Fire timer og 48 minutter med episk tennis, hvor spanieren væltede hegemoniet og tog sin første Grand Slam på græs. Dette var også den længste Wimbledon-finale i lang tid, før Federer tabte igen i 2019, dengang mod Novak Djokovic.
- Som artikelforfatter har jeg visse regler at følge, men jeg har også visse rettigheder. Og derfor nævner jeg den finale, der formede mig og min interesse for tennis. Så vi skal tilbage til 1992. Året, hvor Agassi slog Ivanisevic, var faktisk året, hvor Michael Stich skulle forsvare sin titel. Derudover skulle Jim Courier forsøge at tage "The Surface Slam" efter at have vundet både Australian Open og French Open tidligere på året. Og selvom turneringerne i 1992 markerede afslutningen på karriererne for legender som Connors og McEnroe, var det en langhåret rebel fra Las Vegas, der stjal alle overskrifterne. Og hjemme i Haugesund sad en 13-årig dreng og græd.
Græssets unikke karakter
Lidt overdrevet, jeg har en tendens til at sammenligne grus og græs med slalom og styrtløb. Eller 500 m og 10.000 m på skøjter. Meget få kan mestre begge dele. Men vi har en flok atleter, der har vundet både French Open og Wimbledon, og spillere som Laver, Borg, Nadal, Djokovic, Federer og Alcaraz har endda gjort det i løbet af samme kalenderår. På kvindesiden er der langt flere, og Steffi Graf bør fremhæves, som den eneste, der har formået "The Golden Slam" i løbet af samme kalenderår. Det vil sige Australian Open, French Open, Wimbledon, US Open og OL. Og for at forstå størrelsen af den præstation, skal man forstå græssets egenskaber.
Fordi man kan glemme de evige udvekslinger fra Philippe Chatrier. Eller grusets neutraliserende effekt på en tung serv inde i Suzanne Lenglen. På gruset hjælper det ikke at være stor og stærk. Man skal være stabil. Udholdenhed. Og atletisk. Et strejf af arbejderklasse i en sport stjålet væk for næsen af borgerskabet.
Men da vi tjekker ind på SW19, er vi endnu engang en del af adelen. Endnu engang skal de høje og mægtige sejre. Der er hvide jakkesæt, jordbær med fløde, astronomiske billetpriser og to uger med engelsk overklasse. Og græsset er lige så grønt, som det var, da solen aldrig gik ned over det britiske imperium.
Og ikke nok med at det er grønt, det er også utrolig hurtigt. Græsset er så hurtigt, at Goran Ivanisevic har været i fire finaler, og endelig vandt han her i 2001, Raonic var i finalen i 2016, Berrettini i 2021, Kyrgios i 2022, og Isner står stadig med guld i Wimbledons historiebøger. Og vi ved, at Cilic, Mpetshi Perricard, Hurkacz, Opelka og Fritz og andre har set frem til denne turnering siden juli sidste år.
Så er alt håb ude?
Absolut ikke. Selvom jeg faktisk var oprigtigt bekymret for, at den sport, jeg elsker så højt, ville blive overtaget af to meter høje servekanoner for et par år siden. Men heldigvis kæmper de med at nå helt op. Baghånden er hurtig, hvilket taler til deres fordel, når de lægger al deres vægt bag slagene, og når de får mest muligt ud af vinklerne på grund af deres højde, men baghånden er også lav. Og det taler ikke til deres fordel.
Derudover har vi nogle spillere med et utroligt returspil, som Federer, Djokovic, Nadal, Murray og Alcaraz. 220 km/t bider ikke lige så godt på disse som på andre. Og det er derfor, at de bedste næsten altid vinder i sidste ende. Og i år er det nok ingen undtagelse i den henseende.
Men Grand Slam er så meget mere end selve finaledagen. Vi vil gennemgå en hel masse kampe, både på herre- og damesiden, og vores eksperter vil følge hvert slag og give dig gratis oddstips og analyser hver eneste dag. Vi vil se på form og spillestil i forhold til underlagets karakteristika, og vi vil se på spillernes karakteristika mod hinanden. Derudover vil vi gøre vores bedste for at finde de væddemålsforslag, der tilbyder den bedste værdi i et utal af muligheder. Vores rutine og ekspertise vil blive brugt godt, og vi er sikre på, at dette års tredje Grand Slam vil være lige så profitabel som de to foregående.
Tør vi tænke alternativt?
Med risiko for at gentage mig selv; det er næsten altid de bedste, der vinder en Grand Slam. For selvom uheld, manglende koncentration og overdreven selvtillid kan resultere i et tab i en kamp over tre sæt, er marginalerne stort set væk, når vi taler om kampe over fem sæt. Og French Open viste os præcis det. Nr. 1 mødte nr. 2 i herrefinalen, og nr. 1 mødte nr. 2 i damefinalen.
Men især Wimbledon har budt på nogle overraskelser i de senere år. Ikke nødvendigvis med hensyn til hvem der vinder i sidste ende, men Raonic, Berrettini og Kyrgios lever normalt ikke helt op til deres sædvanlige standarder. Men på græs har den slags spillere en kæmpe fordel.
Så kan vi få nogle overraskelser i år? Ja, selvfølgelig. Draper kan sagtens stå i en finale her. Og hvis nogen skal udfordre Sinner, Alcaraz og Djokovic, så er det ham. Med en tung serv, gode groundstrokes og hjemmebanefordel er han en fin outsider til odds 10,00. Og både Fritz til odds 21,00 og Medvedev til odds 31,00 er sjove alternativer. Sidstnævnte har to semifinaler bag sig allerede, og viste i Halle, at han mestrer underlaget også i år. Og selvom vores egen Casper Ruud aldrig har været længere end 2. runde i Wimbledon, og heller ikke havde nogen chance tilbage i år, var det meget trist at læse, at han ikke vil kunne deltage på grund af en knæskade.
På kvindesiden er det svært at forestille sig, at nogen anden end Sabalenka kan tage trofæet med hjem, selvom hendes optakt til Wimbledon ikke har været optimal. Hun har kun én turnering på græs i bagagen, og selvom hun slog Rybakina, kom hun lige akkurat til kort mod Vondrousova. Men med nederlag i finalen i både Australian Open og French Open, skal man være ret kold for ikke at give hende sejren. Og hvis det sker, får vi 3,75 gange indsatsen tilbage. Men hvis jeg skulle nævne en anden, er det svært at undgå den førnævnte Rybakina, til odds 6,00.
Vi vil følge hvert taktslag
Vi er nu tre skribenter, der dækker tennis på 90minutefamily, og jeg tror ikke, du finder en større samling af tennisekspertise med fokus på odds i Norge. Og både Patrick, Vebjørn og jeg ser frem til at give dig gratis analyser, oddstips og spændende live-væddemål fra første til sidste boldstød.
Og selvom vi er begrænset til væddemål før kamp på hjemmesiden, er tennis en optimal sport at spille live på. Især på græs. En servepause er endnu dyrere på græs sammenlignet med andre underlag, og disse, sammen med generelle momentumskift, betyder, at live odds pludselig kan blive spilbare.
Så følg Wimbledon, minut for minut, på vores Discord-server her
