Det er ikke nemt at forstå De Røde Djævle i denne sæson. Tilsyneladende hverken for deres egne fans eller deres egen manager. Det ene øjeblik halter de mod Bournemouth, og ser fire kugler suse forbi deres sidste forsvar uden at kunne agere, før de holder Newcastle i live i hele 90 minutter, og tager tre meget stærke point. Sidstnævnte kamp var også uden den portugisiske anfører på banen. Manchester United har noget i vente i denne sæson, mens det hele virker alt for skrøbeligt. Amorims opgave er lige så simpel, som den er vanskelig, her skal de forsøge at få mest muligt ud af det tilgængelige mandskab, og dermed sikre sig en europabillet til næste sæson. For Wolverhampton er historien en helt anden. Helt uden lyspunkter ligger de decideret sidst, med hele to point samlet. Målforskellen lyder på 29 i minus, og 16 ud af 18 kampe er tabt. Det er fuldstændig absurde tal. Tabet af Cunha knækkede ryggen på dette hold, og det vil kræve et mirakel for at Wolves kan holde deres plads på øverste hylde. Ikke desto mindre kom de fra kampen på Anfield sidste gang med hovedet højt, der blev ikke til point, men præstationen var noget bedre. Hvad kan man håbe på fra Old Trafford på tærsklen til nytårsraketterne?
Manchester United – Tegn på bedring fra de gamle storheder
For er der ikke nogle skyer, der er ved at lette over den røde del af Manchester? Himlen er lidt lysere, og står Amorim ikke der med en lidt rankere ryg? Ruben Amorim, manden med de dårligste statistikker og det laveste pointgennemsnit, opgav endelig sine egne ideologier. Manden med den upåklagelige svejsning udbasunerede tidligere på efteråret, at hvis han skulle gå på kompromis med sine egne overbevisninger, ville han tage det første fly hjem til Portugal. Men her er vi, Uniteds manager har ændret systemerne lidt, måske primært i tråd med utilgængeligt mandskab, men det har også ført til nogle point i banken. Fodbold er et fascinerende spil, og det, der virker som den eneste vej det ene øjeblik, er gårsdagens forkerte valg det næste. United, og deres manager, søger efter den rigtige kurs, og måske ser vi konturerne af lysere tider.
Opadgående stigning mod Newcastle
Sidst mod Newcastle var det en dansker, der blev en usandsynlig helt. Dorgu fløj op og ned ad højre fløj, som om han ikke skulle gøre andet, og vandt også kampen med en fremragende afslutning. Han befandt sig i fordelagtige situationer flere gange, og med lidt held kunne han have scoret endnu et mål. Danskeren havde Fantasy-managere verden over, der strømmede til Uniteds offensive back.
Og disse usandsynlige helte er man sandsynligvis stadig afhængig af. Bruno er skadet, Mbeumo er i Afrika, og Sesko leverer ikke varen. Så er det Cunha, der skal gøre det. Brassen er god, og vi ved, at han bliver en helt forud for mødet med sine gamle holdkammerater, men han kan ikke løse det her alene. Flere skal melde sig her. Nu kan man ikke forvente, at Dorgu bliver til Andy Cole natten over, så fyre som Mount og Sesko er nødt til at hæve deres eget spil. Der er noget tyndt i de offensive rækker, og det er tvivlsomt, om dette ikke bør tages op i januar.
Himlen er lyspunktet
Det er endnu uvist, hvilken formation de vil bruge til at møde Wolves. Én ting er sikkert, United ser skarpere ud nu med et noget mere kompakt forsvar. Vi kan pege på Heaven som et eksempel på kvalitetsændringen. Den 19-årige englænder kom fra Arsenal og har gradvist opnået en startplads i de rødes' bagkæde. Han var fantastisk mod Newcastle. Parallellerne til et vist Rio er allerede trukket, og når teenager-Uniteds baglegende er nede på knæ, er en ny forsvarsmanager på vej. Ja, der er lyspunkter på Old Trafford nu.
Ulve – Lyset er slukket. Tribunerne er tomme.
Fordi Wolves ikke spiller Premier League-fodbold i sæsonen 2026/2027. De er så langt fra den krævede standard som muligt. Med risiko for at fornærme alle Haugesund-fans derude, er dette Rogaländisches forklædt i sort og gult.
Sæsonen har bragt to point. Det må have været to uafgjorte kampe kombineret med 16 nederlag. En taberprocent på næsten 90%. Der er scoret ti mål, men bolden er rullet forbi egen målmand 39 gange. Tiderne er hårde der, og de er sikkert allerede i gang med at planlægge den nye sæson. En sæson i Championship.
Dem der aldrig blev erstattet
Wolverhampton har til tider været et spændende hold. Et offensivt levende hold med flere interessante brikker. To af disse brikker forsvandt før den nuværende sæson, og hverken Ait-Nouri eller Cunha blev erstattet af nogen tæt på deres klasse. De to spillere tog begge til Manchester, henholdsvis den lyseblå og røde sektion, og med det satte de også krogen på døren for deres egne ambitioner. Det er selvfølgelig næsten umuligt at modstå, når disse klubber banker på, for hvis man nægter at sælge, bliver det svært at skrive kontrakt med spændende talenter til fremtiden. Man er tvunget til at sige ja, og man er nødt til at gå ud og forsøge at finde de næste lovende skud. Det kunne man ikke.
Konklusionen på det hele er en grå masse med en stabil kurs ned et niveau. Ja, kampen mod Liverpool var opløftende, men den resulterede ikke i noget. Ingen point, og en situation lige så håbløs. Rob Edwards må i det mindste håbe, at de spillede på lidt selvtillid trods alt, de scorede trods alt et mål, og at dette kan bygges videre mod United. Håb er stadig netop det, et sølle lille håb.
Konklusion – Alle slår Wolverhampton
Fordi det er det tætteste på sandheden. Wolves taber. Og de taber også denne her. De to mødtes så sent som den 8. december i Wolverhampton, og de Røde Djævle tog hjem med tre point og en dominerende 4-1 præstation. Vi skal dog bemærke, at dette i høj grad var Fernandes og Mbeumos kamp. De to spiller ikke på tirsdag, og dermed forsvinder angrebskraften og kreativiteten. Men forsvinder pointene? Det tror vi ikke. Momentumet svinger kraftigt i hjemmeholdets favør, og selv uden deres bedste kort på hånden, burde dette ende med tre point mere.
Hvilken formation ser vi hjemmeholdet i?
Spørgsmålet er dog, hvordan Amorim vælger at angribe udfordringen. Man behøver ikke nødvendigvis at feje Wolves afsted og gå efter endnu en solid 4-1 sejr. En mere kontrolleret affære virker rimelig, da de selv kæmper med vigtige fravær, mens gæsterne ikke har meget at byde på. Disse ti mål for de sortgule skræmmer ingen. Vi spår derfor en hjemmesejr på årets næstsidste dag, omend med håndbremsen trukket.
Fordi det er pointene, der betyder noget her. United vil med tiden have flere strenge at spille på, og i mellemtiden er det alfa og omega at være i skudhold, når det kommer til fjerdepladsen. De tre point mod Newcastle må have smagt utrolig godt i den henseende, og hvis man følger op her, som man bør, ser tingenes tilstand ikke så slem ud. United har et par spillere, der har kapaciteten til at skabe problemer for gæsterne, og vi ser også konturerne af nogle spillervalg nu, der arbejder hårdere for hinanden. Sanchos og Antonies er væk, og dermed har man pludselig elleve mand, der går i samme retning.
Amorim ved roret
Amorim gør sit bedste. Det er nok et stykke vej, før den røde bestyrelse kan slippe af med endnu en manager, mens tid er nøgleordet her. Man skal se resultater. Man skal ramme transfererne. Man skal undgå, at spillere går andre steder hen, blomstrer op og derefter bliver kåret som Italiens bedste spiller. Man kan ikke være en destination, hvor spillerne stagnerer, og man kan ikke spille under en manager, der ikke er i stand til at udnytte ens fulde potentiale. Hvis man formår at vende udviklingen, lave et par spillerkøb, sætte en passende formation, ja, så er der stadig håb i det fjerne. Det hele starter med en europabillet i denne sæson, og det hele starter med tre nye rene point mod tandløse ulve.
Årets næstsidste dag klokken 21:15 norsk tid! Og hvis du skal satse et par kroner på kampen, foreslår vi følgende væddemål;
England kl. 21:15: Manchester Utd - Wolverhampton: Manchester Utd fører ved halvleg (1.80)
