Om en uge står Manchester City på den modsatte side af banen på Aspmyra. Måske verdens bedste fodboldhold kommer nordpå – til en arena, der allerede har skrevet europæisk historie. Da TV 2 møder Patrick Berg på en træningslejr i Marbella, er det med én klar følelse: Glimt-anføreren er ikke bange. Ikke overvældet. Bare sulten.
– Du kalder mig måske naiv, men hjemme på Aspmyra har jeg altid troen på, at vi kan præstere godt mod enhver modstander, siger Berg
– Aldrig træt af at blive bedre
Efter endnu en sæson på toppen – kronet med prisen som årets spiller i Eliteserien – taler Berg ikke om at falde til ro. Tværtimod.
– Jeg føler, at jeg kan blive endnu bedre.
For den 28-årige handler det ikke om revolutionerende forandringer, men om hverdagens mentalitet: at møde op til træning med et ønske om at være lidt bedre end i går.
– Jeg går til træning med et ønske om at gøre tingene hundrede procent hver eneste dag. Det betaler sig i det lange løb.
– Respekt for Glimt, ingen flirt med udlandet
Berg har allerede prøvet livet uden for Norge, da han tog til Lens i 2022. Han deler sine oplevelser med flere i Glimt-garderoben. Mange har været ude – og er kommet hjem.
– Jeg har det fantastisk i Bodø/Glimt. Klubben har nået et højt niveau efter europæiske standarder, og jeg føler stadig, at jeg kan forbedre mig her. Så længe jeg har kontrakt, ville det være respektløst at sidde og sige, at jeg vil et andet sted hen.
Ordene siger meget om kulturen hos Glimt. Om et miljø, hvor udvikling sker, fordi man vil, ikke fordi man er nødt til det.
– Aspmyra er vores våben
Manchester City ankommer i fuld kampform midt i sæsonen med rytme og resultater i bagagen. Glimt kommer fra træningslejren i Marbella. Forskellene er tydelige. Men Berg er ikke intimideret.
– Vi har ekstrem selvtillid til vores egne færdigheder på hjemmebane. Det giver os troen på, at vi kan være konkurrencedygtige mod alle, der kommer her.
Det er ikke tom retorik. Det er en mentalitet, der er vokset gennem europæiske nætter, som ingen uden for Nordnorge troede på. Aspmyra er blevet et våben – ikke bare en bane.
Kontinuitet før stormen
Det er heller ikke tilfældigt, at Glimt går ind til denne kamp med en sjælden ro. I vinter underskrev Kjetil Knutsen en ny kontrakt, der binder ham til klubben frem til 2029.
– Jeg troede, jeg allerede havde bekræftet det. Vi blev enige. Et ord er et ord for mig. Kontrakten er underskrevet. Den blev skrevet for en del år siden.
Dermed er der ikke længere nogen tvivl:
Bodø/Glimt + Kjetil Knutsen = sandt også i de kommende år.
– Vi har underskrevet en aftale, fordi vi ønsker et langsigtet perspektiv, men vi evaluerer konstant, hvad vi gør for Glimts bedste interesse. Forhåbentlig vil der gå lang tid, før det næste spørgsmål kommer, tilføjede han med et smil.
Når City ankommer, vil de ikke blot møde et hold med selvtillid – men også en klub, der står fast i sin egen identitet. Med en anfører, der nægter at give slip på udviklingen. Og en træner, der har forpligtet sig til den kommende rejse.
– De bedste i verden på besøg
Berg ved, hvad der venter.
– Manchester City er et fantastisk fodboldhold. Jeg tror, at alle, der har fulgt fodbold de seneste år, er klar over det.
Men netop derfor er der også noget dragende ved opgaven.
– Det bliver rigtig sjovt at teste os selv mod så højt et niveau.
Naiv?
Måske.
Men i Bodø har den naivitet allerede skrevet europæisk historie.
