Mens den australske sommer varmer op, i den pulserende storby Melbourne, vågner en af sportens mest fascinerende turneringer til live: Australian Open . Det er mere end en turnering. Det er et ritual - en arena, hvor kraft møder finesse, hvor årets første Grand Slam sætter tonen for resten af sæsonen.
Her samles mennesker fra alle verdenshjørner for at fejre tennissens skønhed: hurtige serv, der brøler som sværdslag, yndefuldt fodarbejde som gladiatorer i kamp, og mentale dueller, der minder os om atleternes urokkelige vilje til at kæmpe for sejr under blændende sol og intens varme.
Australian Open kan spores tilbage til begyndelsen af 1900-tallet og er vokset til at blive en af sportens hjørnesten; fra græsbaner til nutidens hardcourts på Melbourne Park - et sted hvor både legender og kommende stjerner skriver tennishistorie hvert år.
At spille på et hold med jorden
I tennis skal man tilpasse sin spillestil til underlagets karakteristika for at få mest muligt ud af sin spillekupon. Og her ved Australian Open spiller de nu på hardcourts. Men selvom de har gjort det siden 1988, har selve hardcourten ændret sig flere gange.
Dagens hardcourt er en robust, akrylbelagt overflade, der giver et relativt højt og forudsigeligt opspring, og klassificeres som medium-hurtigt til hurtigt. Hardcourts giver mindre energitab i boldens opspring sammenlignet med ler, og bolden opretholder fart og rytme uden falske opspring – ideelt for spillere med stærke førsteserve og aggressive grundslag.
Ligesom græsset på Wimbledon kan underlaget her i Melbourne føre til korte, intense point, hvor offensive baselinere, spillere med høj serv og return-specialister alle kan trives. Dette giver en bred vifte af spillestile mulighed for at lykkes – men det favoriserer især dem, der tør tage initiativet tidligt i pointkastet.
Endelig skal det bemærkes, at sandet, som blandes i malingen, slibes mere og mere væk efter hver kamp, der spilles. Dette gør banen hurtigere, efterhånden som turneringen skrider frem. Derudover skal du være opmærksom på, at overfladen bliver langsommere, når temperaturen falder, og der opstår skyer, ligesom hastigheden øges i den brændende sol. Så vær opmærksom på kampens tidspunkt. Der er små marginer, men i lige kampe er dette nok til at tippe kampen i din ønskede favør.
For mere information om underlag, spillestilarter samt tips og tricks, se vores tennisguide her .
ATP – favoritter og outsidere
På herresiden er det svært at ignorere Jannik Sinner. Italieneren kommer til Melbourne som storfavorit og kan vinde sin tredje Australian Open i træk. Hvis han gør det, slutter han sig til Djokovics eksklusive selskab. Serberen vandt Australian Open tre gange i træk, to gange fra 2011 til 2013 og fra 2019 til 2021. Men selvom han har lidt tid tilbage, før han kan indhente Djoko, har han vist en sjælden evne til at kontrollere hurtige hardcourts, og med sin kombination af mental styrke og minimale svagheder er han den komplette hardcourt-spiller.
Og hvem kan egentlig udfordre ham? På alle andre baner er det naturligt at sige Carlos Alcaraz, men spanieren er faktisk aldrig nået længere end kvartfinalen her i Melbourne. Og Zverev blev slået i tre sæt sidste år, da han nåede finalen.
Djokovic er med, men for gammel? Zverev jagter stadig sin første Grand Slam, men har han det, der skal til? Hvad med De Minaur på hjemmebane? Han mangler også det lille ekstra? Og vi ved, at både Taylor Fritz og Jakub Mensiks serve bliver svær at bryde, men er det nok, når Sinner er så god i returspillet? Er vi der, at Medvedev er hans største udfordrer? Russeren førte 2-0 i sæt i finalen i 2024, før Sinner vendte og vandt 3-2.
Grand Slams har en tendens til at være meget forudsigelige. Alcaraz og Sinner var nr. 1 og nr. 2 sidste år og vandt også alle fire Grand Slams. Udfordringen denne gang er, at vi har set minimalt af de to indtil videre i år. En håndfuld opvisningskampe er stort set alt, hvad der er siden ATP-finalen tilbage i november. Men Alcaraz vandt 7-5, 7-6 i den sidste opvisningskamp i Sydkorea. Bare cirkus, eller kunne det være en psykologisk fordel, han bringer ind i turneringen?
WTA – favoritter og outsidere
Når vi når tre sejre i træk, kan vi ikke ignorere Aryna Sabalenka. Hun kunne have gjort det sidste år, men snublede, noget overraskende, over Madison Keys. Det gør om muligt den hviderussiske tiger endnu farligere i år. For hvem kan egentlig matche verdens bedste tennisspiller på kvindesiden?
Naomi Osaka har vundet Australian Open to gange før, og siden hun tog imod Iga Swiateks tidligere træner i slutningen af sidste år, har hun set rigtig solid ud. Men hun skræmte ingen i United Cup, og få mennesker giver hende en chance her.
Desuden må man nævne Swiatek, Gauff, Rybakina og Anisimova, men de har ikke meget at vise frem her i Melbourne, og få tror på, at de kan disciplinere den store favorit. Vores outsider bliver Mirra Andreeva. Hun vokser hvert år og viste i Adelaide, at hun er klar til Australian Open. Og med odds 15 er det en billet, vi tager syv dage om ugen.
Vores norske helte
Folk må rette mig, hvis jeg tager fejl her, men jeg tror ikke, vi har haft to nordmænd i en Grand Slam før. Casper Ruud er kendt af de fleste, men dem af os, der har fulgt Nikolai Budkov Kjær det seneste år, ved, at vi nordmænd har meget at se frem til i fremtiden.
Førstnævnte er mest komfortabel på grus, men han har en US Open-finale at vise frem, og vi ved, at han kan. Det er dog få, der giver ham de store chancer denne gang. Og når vi ved, at han skal møde både Shapovalov og Shelton inden en mulig kvartfinale mod Sinner, er det nok ikke her, Casper tager trofæet med hjem.
For Budkov Kjær handler det om at lære. Selvom han har vundet en Grand Slam som junior (Wimbledon), er det noget andet. Og allerede i første runde skal han ud mod manden med den tunge serv. Opelka bevæger sig dårligt, udover at være meget rusten ved nettet, så der er håb, men vi ville ikke blive overraskede, hvis denne går amerikanerens vej. Gerne med hjælp fra et par tiebreaks.
Vores bettingtips
Vi lover betting tips hver dag, i to uger, på vores oddsliste , foruden lejlighedsvise analyser, men det er også sjovt at have nogle langsigtede væddemål. Og vi har spurgt vores tenniseksperter, om de kunne dele noget af deres visdom;
Patrick:
Medvedev nærmer sig sit højdepunkt, og når han er på sit højdepunkt, er der få, der kan matche ham på hardcourt. For at sætte det i perspektiv: Nakashima, som er en af de bedste movers på hardcourt, er en meget svær spiller at spille imod – han havde ingen chance mod Medvedev i Brisbane.
Det handler om det mentale aspekt, som er en akilleshæl for både Zverev og Medvedev. Zverev får en hård test i den første kamp mod den lovende Gabriel Diallo. Jeg tror, han klarer sig her – han kan stole på sin serv og baghånd, og jeg tror, det bliver for meget for Diallo. Men det er ikke en selvfølge her. Hvis det kommer til det punkt, hvor Medvedev og Zverev mødes, holder jeg et vågent øje med Medvedev.
Medvedev bliver undervurderet i returspillet, og så bliver en af Zverevs to store styrker elimineret. Han er overlegen, når det kommer til baghånd, men jeg tror, Medvedev vil kompensere for det i den taktiske del - her bliver Medvedev også undervurderet. Krydr det op med Medvedevs uortodokse, flade slag, en stærk duckreserve, og det faktum, at han nærmer sig topformen - og dette bliver sandsynligvis en meget svær kamp for Zverev. Derfor er mit bud;
Vinder af Q2: Daniil Medvedev (3.00)
Svend Inge:
Jeg hepper på Patrick, og jeg synes også, at Medvedev er en af årets "dark horses". Men man kan ikke undervurdere sidste års finalist; Alexander Zverev. Tyskeren, der nemt kunne gå over i historien som den mest succesrige tennisspiller, der aldrig har vundet en Grand Slam, har en spillestil, der passer til hurtige, hårde baner. Han har reduceret antallet af dobbeltfejl, han har en magisk baghånd, og hans serv er god nok til at få ham ud af problemer.
Hvad angår Medvedev, har Patrick sagt, hvad der skal siges. Og dem, der potentielt kan ødelægge en tysk-russisk kvartfinale, er Rublev, Auger-Aliassime, Marozsan og Norrie, som jeg ser det. Og hvis Zverev kommer forbi den første forhindring, som er en hård kamp mod Diallo, så tror jeg, han vil møde Medvedev på et senere tidspunkt. Derfor satser jeg følgende;
Mødes Zverev og Medvedev i turneringen? Ja (5.00)
Vebjørn:
Alcaraz går ind som en af verdens bedste spillere og har vundet adskillige Grand Slam-titler i det seneste år. Selvom han endnu ikke har haft sin store gennembrudsuge ved Australian Open, peger hans form, fysik og niveau på, at det bliver året.
Uafgjort forstærker yderligere indtrykket: Han undgår både Djokovic og Sinner hele vejen til finalen og er i en halvleg, der er mere jævn og mindre brutal end den anden. Med en hardcourt-pakke skræddersyet til lange bedst-af-fem-kampe og et stabilt topniveau forud for sæsonen, fremstår han som et klart værdifuldt spil sammenlignet med resten af feltet.
Alcaraz når finalen (1.53)
Sinner går ind i Australian Open som den to gange regerende mester og fremstår som turneringens mest komplette hardcourt-spiller. Han har leveret ekstrem stabilitet i løbet af de sidste to sæsoner og har et spil, der passer perfekt til forholdene i Melbourne.
Lodtrækningen giver ham en jævn og overskuelig vej fremad uden åbenlyse farer før allersidst, og det niveau, han har vist over tid, gør det svært at forestille sig et scenarie, hvor han ikke går dybt. Selv med Alcaraz og Djokovic i feltet peger både form, rytme og historik klart i Sinners favør - og når han er 1,73 for at vinde turneringen, er den stadig fuldt ud spilbar baseret på ren kvalitet og nuværende niveau.
Odds for at vinde (1,73)
Dette er et højrisikospil, men et spil der faktisk har et reelt greb om toppen. Auger-Aliassime har gang på gang vist, at når han finder sin rytme, kan han slå alle på hardcourt – både gennem sit servepres, sine tunge førsteslag og sin evne til at holde et højt tempo over lange point. Han har også tidligere leveret dybe Grand Slam-løb, og selvom hans form har varieret, er hans topniveau stadig af en kvalitet, der kan slå store navne ud, når timingen er rigtig.
Vejen til finalen kræver naturligvis flydende spil, et par gode matchup-hits og minimale skadesproblemer, men det er spillere som ham, der pludselig har en uge, hvor alt bare fungerer. Når oddsene er så høje som 26,00, er det svært at ignorere.
Auger-Aliassime når finalen (26.00)
Australian Open – hvor alting starter forfra
I sidste ende handler Australian Open om mere end trofæer, ranglistepoint og statistik. Det handler om de øjeblikke, som kun tennis kan skabe: stilheden før en matchbold, lyden af en bold, der rammer linjen, blikket mellem to spillere, der ved, at alt står på spil.
I Melbourne begynder ikke blot en ny sæson – nye drømme, nye helte og nye historier fødes, som vil blive fortalt i årene fremover. Under den australske sol, på de blå hårde baner, der gløder i sommervarmen, skrives tennishistorie ikke blot med ketsjere og sved – men med mod, håb og viljen til at tro på det umulige.
Australian Open er ikke bare årets første Grand Slam. Det er et løfte om, at alt stadig er muligt. Nyd det.
