WRC Rally Monte Carlo 2026

Endelig er vi tilbage i aktion med en ny sæson. Rallye Monte-Carlo åbner WRC-sæsonen som sædvanlig og er måske årets mest uforudsigelige rally. Relativt simple asfaltveje i de franske alper bliver pludselig meget krævende på grund af sne og is, hvilket understreger smarte dækvalg. Ofte er evnen til at køre langsomt så hurtigt som muligt nøglen til succes her.

Sidste års verdensmester Sébastien Ogier har domineret dette løb i en årrække og har vundet her ti gange, derudover har han fire andenpladser i de 16 gange, han har kørt dette løb, så der er ingen tvivl om, hvem der er favorit her. Af de andre, der er til start i årets udgave, har Thierry Neuville vundet to gange, én andenplads og to tredjepladser. Elfyn Evans har to andenpladser og to tredjepladser, og Adrien Fourmaux har en tredjeplads fra sidste år. Ellers har ingen andre været i top tre.

Hyundai

Hyundai Motorsport udnyttede det maksimale antal dage, der var tilladt til test, mest muligt mod slutningen af ​​2025 og har været det mest aktive af alle teams i testningen. Ugen efter Saudi-Arabien begyndte de forberedelserne til Monte Carlo, og der blev afholdt en testsession på asfalterede veje i Sydfrankrig, hvor Thierry Neuville og Adrien Fourmaux begyndte at finjustere Hyundai i20 N Rally1-bilen. Fourmaux deltog derefter i det franske Rallye Dévoluy på lignende veje og forhold, som de nu skal stå over for. Parallelt med dette løb gennemførte Hyundai en udviklingstest på sin base i Jämsä, Finland, hvor Neuville og Esapekka Lappi kørte i to dage, før Fourmaux ankom til dag tre. Fourmaux talte med medierne bagefter og sagde, at de var godt på vej til at forbedre bilen efter sidste års katastrofale sæson, og at han nu var positiv omkring 2026-sæsonen.

Hyundai måtte ændre planer efter at Ott Tänak sidst på året annoncerede, at han ville holde en pause fra WRC i denne sæson, på trods af at han har en plads hos Hyundai i 2026. De fortsætter med Thierry Neuville og Adrien Fourmaux, men som erstatning for Tänak vil de hente tre erfarne kørere ind, som vil dele bilen gennem hele sæsonen. Det drejer sig om spanieren Dani Sordo, finnen Esapekka Lappi og newzealænderen Hayden Paddon. Hyundai valgte erfarne kørere frem for at satse på ungt blod, hvilket er et bevidst valg for at vinde producentmesterskabet i 2026.

Toyota

Toyota stiller med fem kørere i 2026 efter at have vundet konstruktørmesterskabet for femte år i træk. Elfyn Evans, Takamoto Katsuta, Sami Pajari og nykomlingen Oliver Solberg vil køre hele sæsonen, mens Sébastien Ogier vil deltage i omkring halvdelen af ​​løbene. Oliver Solberg overtager fra Kalle Rovanperä, der valgte noget nyt, nemlig at fokusere på en fremtidig plads i Formel 1-cirkusset.

Toyota afsluttede også 2025 med omfattende test for at finjustere Yaris Rally1 til 2026. Under det franske sne- og asfaltløb Rallye National Hivernal du Dévoluy fik holdets nye kører, Oliver Solberg, værdifuld køretid under forhold, der lignede Monte-Carlo. Det var det samme løb, som Fourmaux deltog i. De har også eksperimenteret med bilens aerodynamik, herunder en ny bagvinge.

Med sejre i 12 ud af 14 løb sidste sæson og med Sébastien Ogier og Elfyn Evans til start, føler Toyota sig nok lidt mere selvsikre inden årets første løb end Hyundai, men jeg tror ikke, de undervurderer det koreanske team. Det virker som om, de har testet bilens opsætning en masse, og ellers har de været meget gode til at holde kortene tæt til brystet.

Hvad kan vi forvente?

Rally Monte-Carlo er et vanskeligt løb på grund af meget varierende forhold. En lang strækning kan være med tør og fin asfalt, mens der lige rundt om det næste sving kun kan være is og sne. Selvfølgelig ved kørerne, hvor disse opdelinger er, men hvad de ikke ved, er, om der vil være nedbør i højden, hvor meget det vil være, og hvornår det kommer. Derfor er valget af dæk vigtigt! Hvis du vælger slicks (dæk uden noget bestemt mønster), fordi 95% af etapen er is- og snefri, når du forlader ruten, har du et stort problem, hvis vejret vender, og det pludselig begynder at sne på 30% af etapen. Hvis du gør det modsatte og vælger med nogle pigge i dækkene, vil du blive kørt ud, hvis den sne ikke kommer. Og det er netop disse ting, der gør Monte-Carlo til et fantastisk spændende løb.

Eller som arrangøren beskriver det:
Rallye Monte-Carlo, kendt som kronjuvelen i WRC, har testet grænserne for bil og mandskab siden starten i 1911. Dens legendariske status er bygget på et paradoks: det er et asfalteret rally, der ofte vindes på is. Begivenhedens åndelige hjem ligger i de smalle, snoede passager i Alpes-Maritimes og Hautes-Alpes, hvor vejret kan skifte fra alpint solskin til snestorm på den tid, det tager at skifte et dæk.

Vi må forvente, at Hyundais Neuville og Fourmaux gør alt, hvad de kan, for at presse Toyotas Sébastien Ogier og Elfyn Evans, for det er de fire, jeg tror, ​​der vil kæmpe om sejren i rallyet. Jeg tror på rutine og statistik, og jeg satser ligesom sidste år.

WRC kl. 14:00: Sébastien Ogier vinder (2.10)