Marin Cilic – Casper Ruud

Manglen på tennis var så stor, at vi var lidt bange for overophedning, da årets første Grand Slam gik i gang tidligere på ugen. Men vi har holdt hovedet koldt og hjertet varmt, og indtil videre ligger vi på et pænt plus i bogen.

Australian Open, måske den mindst anerkendte Grand Slam-turnering, fortjener at blive omtalt mere. Vi har ikke tid eller plads lige nu, men du er velkommen til at læse vores tanker om den her .

Marin Cilic – Casper Ruud

Vi er i tredje runde, og selvom to nordmænd er blevet til én, er det dejligt, at vores stærkeste kort stadig hænger i. Men Cilic er ingen almindelig spiller, og kroaten har, ligesom Ruud, endnu ikke tabt et sæt. Så hvad kan vi forvente?

Marin Cilic – bedst før, men ikke dårlig efter

Det har været fantastisk at følge den aldrende kroat. Ikke bare under årets Australian Open, men gennem hele hans karriere. Den 37-årige har en imponerende karriere at vise frem, med en sejr ved US Open i 2014, en Wimbledon-finale i 2017, en finale ved Australian Open i 2018 og en tredjeplads på verdensranglisten i januar 2018. Ikke alle er velsignet med sådan en track record, og det fortjener applaus. Men det er længe siden 2018 nu.

Fordi Cilic er blevet ældre. Og udover at være over højden af ​​et middagsmåltid, er han også stor og tung. Det har sine udfordringer. Men alligevel har han fået et nyt forår, og det, han har vist indtil videre i Australian Open, har været imponerende. Han server bedre end de fleste, og han har konsekvent holdt en imponerende længde i sine slag. Mod Shapovalov scorede han boldene ind i linjerne både til højre og venstre, og 3-0 mod en så god hardcourt-spiller er meget stærkt.

Men har han lov til at stå og diktere pointer i samme stil mod vores kære landsmand?

Casper Ruud - Går efter en personlig rekord

Som nordmand er det meget spændende at se Ruud her i Australian Open, og der er tegn på, at han kan forbedre sin personlige rekord (4. runde). I lang tid troede folk, at hans præstation var et tilfælde, og at hans placering var kunstigt høj, men i år har han modbevist skeptikerne. Nogle taler også om, at han kan klare sig langt ind i uge to.

Underlaget her i Melbourne er meget hurtigt. Hvilket egentlig kun er til Cilic' fordel. Men Ruud har vist, at han er mere end bare rød ler, og han var også i finalen i US Open i 2022. Samme år som han blev nr. 2 i verden. Og selvom Ruud ikke helt er der nu, viser han til tider, at han kan måle sin styrke med de bedste. Og med et nyt barn på vej stråler nordmanden i konkurrencen med den australske sol.

Ruud burde have et realistisk håb om at komme videre herfra. Med sin enorme mobilitet er han svær at spille ud, og hvis han får lov til at diktere spillet med sin forhånd, er der få, der kan matche ham. Hans ekstreme topspin kan også skabe en curl for dagens modstander. Derudover må vi ikke glemme, at Ruud har gjort fremskridt, både hvad angår serve og baghånd.

Men vil han være i stand til at bryde kroaten?

Konklusion – fordel Ruud

Det er svært at se forbi den indbyrdes historie, der siger 4-0 til Ruud. Men på hardcourt har kampene været tætte. Mens den ene kamp gik til tre sæt, endte den anden med i alt 23 partier over to sæt. Meget takket være kroatens serv. For med 8338 serv i karrieren, point på 75% af sine førsteserve og i betragtning af at han vinder 84% af sine servepartier, vil Ruud få det svært. Og hvis kampen går til tiebreak, vil det være Cilic' fordel.

Så for Ruud handler det om at få Cilic i gang. Få ham til at løbe fra side til side. Men kroaten har enorm kraft i sine grundslag, og han er god ved nettet. Hans serv +1 er meget dødbringende.

Jeg tror, ​​og håber, at Ruud vinder kampen, men jeg tror ikke, det bliver så let, som bookmakerne antyder. Og hvis vi får fire sæt, eller to ud af tre sæt til tiebreak, så burde dette væddemål være fint;

Tennis kl. 11:00: Cilic – Ruud: Over 35,5 kampe (1,68)