WRC Ueno Rally del Paraguay 28-08-2025

Rally Finland ble så spektakulært og kult som vi så for oss, og med raske fartsetapper og mye hopp klarte endelig Kalle Rovanperä å vinne løpet på hjemmebane. Men nå skal vi til Sør-Amerika og det nest siste grusrallyet i rekken av sju. Rally Paraguay er et helt nytt rally, og det er begrenset hvor mye informasjon teamene har fra tidligere løp. Rallyet som finner sted i byen Encarnación som ligger ved Paraná-elven, nær grensen til Argentina, er en av Paraguays vakreste byer og lover en blanding av raske etapper og vanskeligere tekniske seksjoner gjennom tett vegetasjon. Så hvem tror vi kommer best ut av dette debutantløpet i WRC?

Fra raskt til ikke fullt så raskt

I Rally Finland fikk vi det meste ett rally kan tilby, Oliver Solberg som vant i Estland var tilbake i sin Rally2 bil, men strevde med kjøringa. Og som ikke det holdt, lå det en stein eller noe i de dype hjulsporene som gjorde at de to inne i bilen bare ble tilskuere. Bilen ble kastet opp i luften og til siden, for så å gjøre en salto nede i grøfta, og vipps så sto de der allerede på første dag med et vraket bil. Hyundaiene ble også straffet hardt, først ved at Tänak kjørte inn i et tre, for så at han i en stressa situasjon ved målgang etter avkjøringen, hadde vært borti en funksjonær når han kjørte derfra. Det resulterte i 5 minutter tidsstraff og løpet om topplasseringene var ødelagt. Neuville og Fourmaux traff samme stein i veien på lørdag og punkterte, slik at begge de var ute av tetkampen også. Hjemmehåpet Kalle Rovanperä fant overraskende fort rytmen og vant foran fire andre teamkamerater i Toyota, slik at stillingen totalt i VM brått ble veldig jevn mellom Evans, Rovanperä, Ogier og Tänak. Kun 13 poeng skiller de fire før høstløpene starter!

Nå flytter som sagt hele sirkuset seg til Sør-Amerika og Paraguay, og dette er første gang Paraguay er vertskap for en runde av FIA World Rally Championship. Veiene i Rally del Paraguay består i hovedsak av grusunderlag, og det er verdt å merke seg noen særegne kjennetegn ved akkurat denne delen av Paraguay, for den mest dominerende underlagetypen på veiene er en rød lateritt-grus (jord). Det kalles «tierra colorada» lokalt – en rødlig, leirholdig og jernrik jordtype som er svært vanlig i sør-Paraguay og sør-Brasil. Når den er tørr, gir den relativt myk og rask overflate med godt grep, men når den blir våt, blir den ekstremt glatt og gjørmete, nesten som leire, og veldig krevende for både grep og bremseeffekt. Dette skaper store kontraster mellom tørre og våte forhold – som ofte endrer biloppsett og dekkvalg drastisk. Litt lignende Safarirally i Kenya for de som husker det. En lokal rallysjåfør sier følgende: «Veiforholdene her når det regner er totalt kaos. Det vil bli en skikkelig katastrofe, og showet vil være over; det ville ikke være bra for arrangørene, sjåførene eller fansen.»

Forløperen til dette WRC løpet er Trans Itapúa, og i 2024 måtte flere førere trekke seg fra løpet etter at regn førte til enkelte veier ble ufremkommelige, og én etappe ble til og med kansellert pga. sleipt underlag og sikkerhetsrisiko. Så vi får håper på sol! Rally Trans Itapúa er kjent som «Red Dirt Rally» på grunn av Itapúa-regionens karakteristiske røde grusveier, og selv om underlaget stort sett er mykt og raskt, forventes det dype hjulspor til andre gjennomkjøring og plutselige endringer i underlaget som vil holde på spenningen gjennom hele helgen. For når først det hardeste underlaget sprekker, går veien fort i oppløsning.

Med en varm velkomst og et nytt sett med etapper ukjente for de fleste i feltet, er Paraguay et sprang inn i det ukjente – og det perfekte løpet for overraskelser. Det som gjør Paraguay unik er blandingen av høyhastighetsetapper, varierende grep og smale marginer. Grusoverflaten kan gå i oppløsning, spesielt på andre gjennomkjøringer, noe som skaper dype hjulspor og straffer alle som feilvurderer bremsing eller linjer.
Sikt kan også være en faktor – fint støv henger i luften under tørre forhold, mens sommerbyger raskt kan snu forholdene. Legg til ukjent rally og begrensede data for lag og ingeniører, og Rally del Paraguay blir en ekte allsidig test av tilpasningsevnene. Mannskap som lærer raskt og holder seg fleksible vil trives. De som presser på for tidlig eller undervurderer forholdene, de vil betale prisen.

Løpsinfo

Ueno Rally del Paraguay kjøres over tre dager med 19 fartsprøver, totalt 335,22 km på grus. Med base i Encarnación starter man torsdag med shakedown og seremoniell start, før det fredag kjøres åtte etapper. Lørdag kjøres nye sju etapper og på søndagen kjøres fire etapper. Alle fartsetappene kjøres øst, vest og sør for Encarnación. For Toyota kjører Evans, Ogier, Rovanperä, Katsuta og Pajari, mens Hyundai stiller med sine tre vanlige førere Tänak, Neuville og Fourmaux. M-Sport Ford stiller med kun to førere denne gangen, som er Munster og McErlean.

Førerinfo

Thierry Neuville greide til slutt ikke å utfordre Toyota førerne i Finland, ikke på grunn av farten, men en punktering på fordekket ødela mulighetene for en pallplass, og han måtte ta til takke med en 6. plass til slutt. Han innser nå at han ikke lenger er med i tittelkampen etter løpet i Finland, og satser kun på å jakte seiere. I Paraguay forventes det at Neuville vil være en utfordrer til seieren, men han er nok ikke være favoritten selv om Hyundaien har vist seg rask på lignende rally. Han vil prøve å utnytte startposisjonen sin fredag og at den vil gi ham bedre grep på den røde grusen. Problemet til Hyundai er punkteringer, for de har hatt mye mer punkteringer enn konkurrentene sine. Så etter Finland har de startet testing for å se hva som er årsaken dette, men er det tidsnok til å finne svar til dette løpet? Jeg tviler på det, og det kan igjen bli Belgierens bane.

Ott Tänak, som ledet VM med ett poeng før Finland, endte opp med et løp han helst vil glemme. Han kjørte som nevnt av veien i høy fart, treffer et tre og skader kjølesystemet. I en stressende situasjon etter målgang ønsket han å holde bilen i bevegelse, og kjørte av gårde litt tidlig slik at han traff en funksjonær og pådro seg over fem minutters tidsstraff for dette. Til slutt ble han nummer ti og falt ned til fjerdeplass i fører-VM. I Paraguay vil nok Tänak igjen være aggressiv fra start, slik han har vist tidligere i sesongen, men også bruke erfaringene fra tidligere løp i Sør-Amerika hvor veiene ofte er uforutsigbare og krevende. Tänak er en av favorittene til å vinne løpet, hvis punkteringene holder seg unna.

Adrien Fourmaux viste oppløftende fart på enkelte etapper i Finland (han var raskest på SS8 og SS10), men fikk også sitt rally ødelagt av en punktering, som sin lagkamerat Neuville. Målsetningen hans i Paraguay blir å bygge videre på den sterke kjøringen i Finland, gjennomføre hele løpet og hente verdifulle VM-poeng for Hyundai. Kontrakten hans går ut etter denne sesongen, så han må både prestere, samt vise stabilitet. Men jeg tror han vil mer enn han takler her, samt at bilen har vist seg noe ustabil hva gjelder dekk og punkteringer.

Elfyn Evans leverte en solid innsats i Finland med fjerdeplass, men var misfornøyd med Power Stage på søndag. «Det er et veldig fint resultat for teamet, men finaledagen gikk ikke helt etter planen» sa Evans etter målgang. Selv med en skuffende fjerdeplass tok han tilbake VM-ledelsen etter at Tänak ikke tok noe særlig med poeng. I Paraguay innebærer det at Evans igjen starter først på veien, og han innrømmer at han må «ta risiko» for å kjempe om poengene. Han er lite optimistisk på egne vegne, men han gjentar at han skal gjøre så godt han kan.

Sami Pajari imponerte i Finland med tre etappeseiere, og en sterk femteplass til slutt. Han fokuserte på å sikre resultatet heller enn å ta sjanser på siste dagen, samt at sjefen hans hadde gitt beskjed om at bilen SKULLE til mål. Pajari gleder seg til Paraguay fordi ingen har kjørt der tidligere, og da føler han at de alle stiller mer likt forberedt. Dermed vil ikke tidligere noter og kunnskap gir et konkurransefortrinn, slik at det igjen kan være muligheter for noen flere topptider på unggutten. «Problemet» for Pajari er at han er i et læreår, slik at det er viktigere for han å fullføre alle fartsetappene enn de mer rutinerte førerne. Dermed kan tidelene og sekundene gå i hans disfavør. Pajari har også kjørt et nasjonalt rally med en privat rallybil og lekt seg litt etter Rally Finland, så han har holdt kjøreferdighetene ved like.

Kalle Rovanperä var suveren i Finland, han ledet fra dag én og kjørte inn til seier 39 sekunder foran nærmeste konkurrent. Ifølge Kalle selv var seieren «en fantastisk følelse», etter flere år med hardt arbeid. Den finske mesteren satt ny rekord med 10. etappeseire i rallyet og en vanvittig gjennomsnittsfart på hele 129,9 km/t. I Paraguay, på lignende raske grusveier, vil han trolig angripe på samme måte. Rovanperä er også klar for å kjempe om VM-tittelen, og ligger nå kun tre poeng bak Evans i sammendraget, så en god prestasjon i Paraguay vil være avgjørende. På de raske partiene har vi nå sett at han kan, men er han like komfortabel på de tekniske? Hovedpersonen selv er mer positiv enn på lenge, så mulig han har funnet ut av noe nå.

Takamoto Katsuta fullførte Toyota-dominansen i Finland med sterk annenplass. Han er oppvokst med veiene i Finland og lærte det meste om rallykjøring der. Etter løpet takket han spesielt de finske fansen og lagkameratene: «Vi lovet hverandre før rallyet at Kalle og jeg skulle stå på pallen sammen, så jeg er veldig fornøyd med dette». I Paraguay blir alt nytt, men med kjøringen og resultatet i Finland som bakgrunn gir det grunn til optimisme. Før Paraguay drar Katsuta til Portugal for å teste, mens i ferien har han lekt seg med blant annet drifting. Så får vi tro lekenheten følger han inn i Rally Paraguay.

Sébastien Ogier kapret tredjeplassen i Finland, men han innrømmet at det ikke var en perfekt helg. Det tok tid å finne riktig biloppsett, men på slutten fikk han fart på bilen og sikret podiet. Etter løpet bekreftet han at han nå går for en ny VM-tittel, og kjører samtlige løp ut sesongen. Franskmannen ligger på tredjeplass i VM, kun 13 poeng bak Evans og det med tre løp mindre kjørt. I Paraguay skal Ogier fortsette å utnytte Toyotas styrker, samt hans enorme rutine i nye løp vil kunne være med å bidra til nok en topplassering.

Nyheter i siste liten

Rekognoseringen startet tidlig tirsdag morgen, og de fleste WRC-førerne dro allerede tidlig til Sør-Amerika. Men av ukjent grunn dro Sébastien Ogier og Ott Tänak senere enn de andre, og møtte på noen ugunstige problemer på reisen. Ifølge informasjon mottatt av RallyJournal.com ble Ogiers og Tänaks opprinnelige flytur fra Frankfurt i Tyskland til Buenos Aires i Argentina kansellert, noe som forsinker turen betydelig. En nytt fly ble booket, men de ankom da sent mandag kveld lokal tid. Et privatfly tok de fra Buenos Aires til Encarnacion, men likevel vil timeplanen være ekstremt stram da de først ankom Encarnacion tidlig tirsdag morgenen lokal tid. Ettersom gjennomkjøringen startet tidlig på tirsdag betyr det at de vil få svært lite søvn. I tillegg kommer trettheten forårsaket av tidsforskjellen! Ogier og Tänak vil ikke ha tid til å komme seg etter jetlagen i det hele tatt, og dette kan påvirke konsentrasjonen under noteskrivingen og gjennomkjøringen, noe som er kritisk, da alt av noter må skrives på nytt i løpet.

Oppsummering og tips

Ueno Rally del Paraguay er en nykommer i WRC, og samtlige førere stiller som debutanter her. Jeg tror løpet blir en miks av flere løp, både Argentina og Chile er det likheter til, i tillegg til noe høy fart som i Estland og Finland. Vi har Rovanperä med mer selvtillit, Ogier med ny fokus på VM sammendraget, Tänak som har kjempet i toppen hele sesongen og Neuville som nå kun fokuserer på enkeltløp. Disse kan alle prestere på resultatlisten, men også ta en eller flere etappeseiere. Været kommer til å være en stor faktor her, for blir det nedbør vil dette løpet bli kaotisk og totalt uforutsigbart. Det er spådd fint være fredag og lørdag, men på søndag ser det skummelt ut, Den største nedbøren er spådd å komme etter målgang, men vi vet alle hvordan vær oppfører seg. Dette tas med i beregningene her og jeg stoler på den mest rutinerte i feltet.

Så mitt hovedtips i dette løpet er:

WRC kl 08:00: Sébastien Ogier topp 3 (1.60)

Alternative spill:
WRC kl 13:00: H2H Adrien Fourmaux – Takamoto Katsuta: Takamoto Katsuta vinner (2.30) 2/10
WRC kl 13:00: H2H Thierry Neuville – Adrien Fourmaux: Thierry Neuville vinner (1.65) 4/10
WRC kl 13:00: H2H Kalle Rovanperä – Thierry Neuville: Kalle Rovanperä vinner (1.75) 3/10
WRC kl 13:00: Ott Tänak leder dag 1 (2.65) 1/10
(Kommer det odds på etappeseiere vil dette komme i oddslisten vår)

Bli med og diskuter med nesten 500 oddsentusiaster
I Discord-serveren vår går praten døgnet rundt. Vi deler spill, diskuterer nyheter, statistikk og det som verre er. Noen ganger jubler vi, andre ganger banner vi – men vi gjør det sammen.

Klikk her for å bli med i familien

Det er viktig å huske at all spilling innebærer risiko, og at utfallet aldri kan garanteres – uansett hvor grundig analysen er. Vi anbefaler alltid ansvarlig spill, og minner om at man kun bør spille for beløp man har råd til å tape.