WRC Safari Rally Kenya 2026

Safari Rally – WRC
Start: Torsdag 12. Mars kl. 06.00
Elfyn Evans top 3 (1.70)
Innsats: 5/10 units

Tre grunner til spillet

• Elfyn Evans har tre pallplasser på de siste fire siste årene i Safarirally.
• Evans er av de mest stabile førerne av samtlige de siste årene.
• Elfyn Evans er knapp favoritt til å vinne løpet.

Safari Rally Kenya

Safari Rally WRC 2026 kjøres 12.–15. mars i Kenya med et mer kompakt oppsett rundt Naivasha og 20 fartsprøver på totalt 350 km. Toyota går inn som klar favoritt etter å ha dominert sesongstarten og vunnet alle Safari-utgaver siden 2021. Elfyn Evans peker seg ut som hovedfavoritt, mens teamkolleger Sébastien Ogier, Takamoto Katsuta og outsider Oliver Solberg kan utfordre. Hyundai kommer mer defensivt inn, men etter ti testdager med oppdatert i20 N Rally1 kan de bli farlige dersom rallyet blir uforutsigbart. Været ventes hovedsakelig varmt og tørt, men lokale regnbyger kan raskt endre forholdene og gjøre strategi og erfaring avgjørende. Med dette som utgangspunkt tror jeg rutine blir avgjørende og Elfyn Evans kjører inn til pallplass.

Begrunnelse til Safari Rally Kenya 2026

Safari Rally WRC 2026 kjøres 12.–15. mars i Kenya, med nytt, mer konsentrert oppsett rundt Naivasha-sjøen, og uten den tradisjonelle starten i Nairobi. Rallyet består av 20 fartsprøver og 350,52 konkurransekilometer.

Toyota favoritt

Favorittbildet er tungt farget av Toyotas tidlige sesongdominans og tidligere resultater i Safarirally. Toyota World Rally Team kommer inn etter å ha tatt samtlige pallplasser i både Monte-Carlo og Sverige, og de har vunnet samtlige Safari-utgaver siden WRC-comebacket i 2021.
Det peker mot Elfyn Evans som knapp favoritt, med Sébastien Ogier og Takamoto Katsuta som de mest sannsynlige truslene internt, og Oliver Solberg som outsider-kortet. Farten og selvtilliten er der for Oliver, men Safari straffer overmot, sånn den gjorde med Katsuta i fjor. For Oliver kjørte av veien både i Monte-Carlo og i Sverige uten å bli straffet for hardt. Det er ikke sikkert ørkenen i Kenya lar han slippe like billig unna hvis han kjører av igjen.

Hyundai på defensiven før start

Hyundai World Rally Team går inn i helgen med et mer defensivt budskap: “Clean event”, poeng og pålitelighet først, men med et svært relevant punkt, er 10 testdager siden Sverige på grov grus og asfalt, og en uttalt tro på at i20 N Rally1 “Evo” tåler julingen den nå skal møte. Det gjør Hyundai til den mest sannsynlige “outsider”-aktøren dersom vær, punkteringer og tidsstraff gjør Safari til et lotteri. I fjor tok de både andre og tredjeplass her med Tänak og Neuville.

Været

Værprognosen for fredag–søndag i Naivasha-området peker mot overveiende tørt og varmt, men med økt risiko for byger lørdag ettermiddag. I Nairobi-området ligger det også an til et mer tordenværspreget ettermiddagsbilde. Det er et klassisk Safari-scenario: Mesteparten av helgen kan handle om støv og “fesh-fesh” sand, men én lokal regnvegg kan snu etapper og dekkstrategi på minutter, akkurat slik både Toyota og Hyundai-ledelsen og de fleste førerne advarer om.

Strategi og strategi

Et klassisk Safari-paradoks er at “riktig” strategi kan se langsomt ut på TV: både Toyota- og Hyundai-førere beskriver implisitt at man må velge hvor man angriper og hvor man holder tilbake. Når Hyundai i tillegg fremhever at de i Sverige slet med grep-/tillitsfølelse på lavt grep, men brukte helgen til å teste og lære om EVO-chassis, er det et tydelig signal om at de kommer til å prioritere stabilitet i oppsett og dekkvindu over vill kjøring.

På Toyota-siden ligger et taktisk bakteppe i poengsystemet, hvor bonuspoeng på søndag (Super Sunday) og på Power Stage, i tillegg til totalplasseringens poeng (25–17–15 …). På Safarirally kan dette invitere til en todelt helg: “overleve” fredag/lørdag, og så angripe søndag og Power Stage dersom totalen er under kontroll.

Konklusjon

Med dette som utgangspunkt tror jeg det handler om å kjøre med hodet, slik at rutine blir avgjørende. En mann som har vært mest stabil av alle de siste årene er Toyota’s Elfyn Evans. Han vant her i fjor, ble nummer fire i 2024, tre i 2023 og to i 2022. Jeg har tro på at han igjen havner på pallen og anbefaler Elfyn Evans topp 3 som denne rundens spill.

Les mer om WRC Safari Rally Kenya 2026 her

Les analysen fra forrige Safari Rally Kenya her