The Masters Tournament 10-04-2025

Så er vi kommet til årets største turnering, The Masters Tournament – en av de fire store majorturneringene i golf! Det er den 89. utgaven av denne prestisjetunge golfturneringen, og finner sted fra 10. til 13. april på Augusta National Golf Club i Georgia, USA. Her vil 96 av verdens beste golfspillere samles for å kjempe om den grønne jakken. Og vi har med Viktor Hovland til start, så måtte han bare ha en maksimal form disse fire dagene.

Banen og området

Augusta National Golf Club er en av verdens mest berømte og eksklusive golfbaner og er kjent for sin utfordrende layout. Medlemslisten er hemmelig, men inkluderer kjente navn innen politikk, næringsliv og sport. Kvinner fikk først adgang som medlemmer i 2012, og klubben er kjent for streng kontroll over media og adgang, men vinneren av turneringen får den ikoniske grønne jakken og medlemskap i klubben. I september 2024 forårsaket orkanen Helene betydelig skade på banen, inkludert ødeleggelse av 16. green, men omfattende restaureringsarbeid har brakt banen tilbake til sin ikoniske stand til årets turnering. Det er meldt grisevær i starten på denne uken også, men forhåpentligvis ikke så brutalt at det går utover banen.

Banen ble designet av Alister MacKenzie i samarbeid med Bobby Jones i 1933, og første Masters Tournament ble spilt året etter. Mange av de største legendene i golfhistorien har vunnet her, som for eksempel Jack Nicklaus, Tiger Woods og Arnold Palmer. Banen spilles som Par 72 med en lengde på 7555 yards. Den er kjent for sin estetikk og perfekte tilstand med raske, glatte og ekstremt godt vedlikeholdte greens med bentgrass. Banen har en del kjente hull og partier, og Amen Corner (hull 11–13) er den mest berømte delen av banen, og som ofte er avgjørende for turneringsutfallet. Vann, vind og presisjon gjør disse tre hullene ekstremt avgjørende. Også har de Hull 12 – Golden Bell (Par 3), som er kanskje det mest kjente par 3-hullet i verden, med Rae’s Creek foran greenen.

Denne banen endres og justeres kontinuerlig for å holde tritt med utviklingen i golf. Den favoriserer spillere med kreativitet og som er gode på green, den belønner risikovilje kombinert med presisjon. Så spillere som mestrer høye innspill, korte og raske putter, og har nerver av stål, går søndagskvelden i møte med en splitter ny grønn jakke og millioner av kroner i banken.

Elle, melle

I denne turneringen er det 96 potensielle vinnere fra hele verden, så her er det ikke lett å plukke ut kandidater. Men jeg har vurdert disse seks:

Rory McIlroy har hatt en sterk start på sesongen med seire i både Pebble Beach Pro-Am og The Players Championship. Hans imponerende lengde og høye ballbane passer godt til Augusta, men tidligere utfordringer med putteren her kan være en faktor. McIlroy har spilt fem turneringer i år, og ingen har vært under delt 17. plass, og angående puttingen sier statistikken at han er 10. best i 2025. Han har slitt litt med en vond albue, men sier selv at den ikke er vond lenger etter litt behandling den siste uken. Til tross for flere topp-10-plasseringer her i løpet av hans 16 starter i The Masters, har han ennå ikke sikret seg den grønne jakken. Andreplassen fra 2022 er det beste han har oppnådd.

Collin Morikawa har også fem turneringer i 2025, og med to 2. plasser, en 10. plass og to 17. plasser skal han være å regne med. Morikawa leder PGA Touren i «Strokes Gained: Approach» og Birdie-gjennomsnitt, noe som understreker hans presisjon. Hans eksepsjonelle jernspill og strategiske tilnærming gjør ham til en sterk kandidat, og med puttingstatistikk topp 60 på Touren i år, blir han spennende å følge. Og med tre påfølgende topp-10-plasseringer, hvor 3. plassen i fjor var den beste, viser han en stigende kurve på denne banen.

Shane Lowry er typen som kan gå under radaren, men hvis forholdene blir vindfulle eller banen spilles hardt og raskt, kan hans erfaring, tålmodighet og scrambling gi ham en fordel. Lowry er jo kjent for sitt presise jernspill, sterke nærspill og evnen til å prestere i tøffe forhold. Han har utrolig god touch rundt greenene, noe som er helt avgjørende på Augusta, men lengdene på driveren er litt bak de beste og kan være en utfordring på lange par 5 hull. Han har vært blant de beste i feltet på greens in regulation på Augusta i flere år, og han ble nummer tre her i 2022, samt at han har flere topp 25 plasseringer. Spilt jevnt solid så langt i 2025 med blant annet topp-10 i Valspar og god putting-statistikk. Han virker mentalt skarp om dagen.

Min Woo Lee har sagt han elsker Augusta, og på sine tre starter her har han plasseringer som 14. plass, missed cut og 22. plass fra i fjor. Lee er den kreative spilleren jeg nevnte på i starten at man må være, og får han til slaget fra tee til å treffe fairway kan han bli farlig. Han slår langt og puttingen i år har vært brennhet. Han vant den siste turneringen han spilte i år, Houston Open, så selvtilliten er helt klart på topp. Australieneren slår litt som McIlroy, hvor ballen går høyt og langt. I tillegg er han komfortabel med raske greener, så hvis ikke overtenning blir stikkordet kan han komme høyt på resultatlistene.

Corey Conners er en av Tourens beste ballstrikere og treffer ekstremt mange greener fordi han er meget god med jern fra fairway. GIR statistikken sier 69.61% som setter han på en 23. plass i år. Putteren varierer, men han trives veldig godt på Augusta, så det tyder på at han leser banen godt. Conners har fire topp 20 plasseringer på sine fire siste turneringer, så hvis han får en god uke med putteren, har Corey Conners absolutt mulighet til å kjempe en ny topp 20 plassering. Hans beste plasseringer på Augusta kom i 2020, 2021 og 2022 med 8-10-6 som plassering.

Sepp Straka har jeg beskrevet mang en gang, og på Augusta kan han fort gjøre det store. Han slår meget presist ut fra tee og er sjette best på Touren fra Tee til Green. Straka har spilt her tre ganger tidligere med 16. plass i fjor som beste resultat. Men som nevnt i tidligere analyser er årets form mye bedre enn tidligere. Han har en seier i år og med et klokt golfhode kan han fort være i lederballen på søndag.

Konklusjon

I The Masters kan alle 96 vinne på en god dag, men noen utpeker seg som mer interessante enn andre. Augusta National Golf Club krever sin mann og sitt spill, samt at rutine hjelper betraktelig, selv om spillere som Åberg gjorde en god debut her. Vi kunne spilt McIlroy eller Morikawa, men da må vi ned på topp 10 eller 5 for å få noe igjen. Derfor spiller jeg:

Golf kl 13:40: Shane Lowry topp 20 (2.00)

Alternative spill:
Golf kl 13:40: Sepp Straka topp 20 (2.45)
Golf kl 13:40: Corey Connors topp 20 (2.40)

Rundens longshot:
Golf kl 13:40: Nicolai Højgaard vinner (176.00)