Mexico Open at VidantaWorld 20-02-2025

Vi flytter oss fra USA til Mexico denne uken for å spille Mexico Open på Vidanta Vallarta-banen. Turneringen er en prestisjefylt golfturnering på PGA Touren og noen av verdens beste golfspillere stiller til start. I 2024 utgaven var det Jake Knapp som stakk av med seieren og oddsekspertene gir Akshay Bhatia favorittstempelet i årets utgave. Skal han innfri dette må han være bedre enn 131 andre spillere.

Banene og området

Vidanta Vallarta-banen er designet av Greg Norman og spilles som Par 71 med en lengde på 7436 yards. Det er mer enn 250 yards lenger enn banen er opprinnelig. Det er fem par-3 hull og fire par-5 hull i denne turneringen, og designet på banen tilbyr en blanding av utfordring og spillbarhet, med faste fairways, fine greener og slående naturlandskap. Banen ble tildelt «Årets renovering» av magasinet Golf Inc., og har blitt et must-play-destinasjon for golfinteresserte. PGA tildelte hull 10 på denne banen som det tøffeste på Touren i 2023 og det nest mest utfordrende i 2024. Så banen kan være krevende. Når det er sagt har hull 7 vært det enkleste hullet på PGA Touren hvert år siden 2022.

Her vil vi finne store og brede fairways med kort rough på sidene, og med tanke på at banen spilles relativt lang, vil det være en fordel og slå langt ut fra Tee. Så vi må se litt ekstra på Off-the-Tee statistikken her, samt Approach og Putte-statistikken er også viktig. Det stiller 132 spillere til start, og cut’en går som normalt på 65. plass og delt 65. plass etter to dager.

Hvem kan være gode tips?

Spillere som kan ha en fordel her på grunn av lange driver ut fra Tee, samt at de er gode med jernkøllene, er Rasmus Højgaard, Kurt Kitayama og Patrick Rodgers. Men jeg ser også på spillere som Alex Smalley, Michael Kim og Aldrich Potgieter denne uken.

• Rasmus Højgaard spilte godt på Pebble Beach i år med en delt 22. plass, men han spilte enda bedre i Phoenix Open hvor han ble nr. 12, før han misset cut’en nå forrige uke. Højgaard er spådd blant favorittene, men putteren hans er iskald i år. Allikevel redder han seg inn med driveren og jernkøllene slik at han som oftest treffer green og ender med god score.
• Kurt Kitayama er også en som slår langt og vil kunne ha en fordel her på grunn av det. Men resultatene før i år tilsier at han ikke har funnet helt ut av det enda. Med 37-58-MC-49 på tavla er jeg litt skeptisk til et toppresultat. Statistikken viser at han gjør det brukbart i starten på hullene, men sakter litt akterut på green.
• Patrick Rodgers har aldri vært dårligere enn nr. 10 på denne banen, hvor den beste plasseringen er 6. plass i fjor. Hittil i år har han varierende resultater med MC-70-56-22-MC og 3. plass nå forrige helg i Genesis Invitational. Rodgers er også god ut fra Tee, men puttingen hans har heller ikke vært helt til stede i år.
• Alex Smalley har spilt fire turneringer i 2025 og klart cut’en i tre. Resultatene har vært 16-11-MC-21, så han har ikke klart å komme seg innenfor topp 10 på en stund. Sist var så langt tilbake som i juni 2024. Smalley har en 6. plass her fra 2022, men i 23 og 24 misset han cut’en begge gangene. Grunnen til at jeg har vurdert han i år er statistikken hans, hvor han er 7. best TTG, 26. plass Approach og 18. plass med putter’n.
• Michael Kim startet sesongen uten de helt store resultatene, med missed cut, delt 43. plass og ny missed cut ble nok ikke Januar helt som han håpet på. Men i Phoenix Open spilte han glitrende og ble belønnet med 2. plass for så å bli nr. 13 uka etter. Han er rangert på 19. plass TTG og 37. plass Approach, og puttingen har vært bra de siste to turneringen. I fjor misset han cut’en her, men han virker å være i bedre form nå.
• Aldrich Potgieter er en spennende unggutt på 20 fra Sør-Afrika som har et vanvittig trykk i kula, og slår nesten lengst av alle med driveren. Han har to MC i år, men slo seg inn til delt 15. plass i Farmers Insurance Open som gikk i slutten av januar. Han er mulig litt for ustabil Approach, men puttingen er helt ok. Potgieter kan være en potensiell outsider her.

Alle disse kan komme topp 20 på en bra dag, men hva velger jeg hvis jeg skal kun velge en av de?

Konklusjon

Av disse jeg har studert her faller valget mitt på danske Rasmus Højgaard. Dette til tross for en dårlig turnering forrige uke. For ser vi forbi den, var han best ut fra Tee og 23. plass på puttingen i Phoenix Open, i tillegg var han tredje best på å treffe green. Højgaard slår utrolig langt, som er positivt her, og han treffer i snitt 70% av greenene med jernkøllene. Forrige uke stemte ingenting for dansken, men jeg tror han passer bedre på denne banen enn på Torrey Pines. Så med den informasjonen jeg har, blir mitt tips denne uken:

Golf kl 14:30: Rasmus Højgaard topp 20 (1.95)

Alternative spill:
Golf kl 14:30: Alex Smalley topp 20 (2.45)
Golf kl 14:30: Patrick Rodgers topp 20 (2.10)

Som vanlig vil det også komme tips på H2H dueller i løpet av helgen, og disse vil dere finne på Oddslisten vår.