Melbourne Victory – Macarthur Fc

Det er noe eget ved A-League. Den når ikke opp til tempoet og presisjonen vi finner i Europa, men den bærer på en annen form for skjønnhet. En ærlig, litt rufsete og uperfekt fotball, drevet av uforutsigbarhet og kaos. Og midt i dette landskapet finner vi et oppgjør som både lukter mål og dramatikk når Melbourne Victory tar imot Macarthur FC.

Melbourne Victory – Versjon 2.0

Hjemmelaget har for alvor fått sving på sakene. Det som så tungt og fantasiløst ut tidligere i sesongen, har blitt forvandlet til noe langt mer sprudlende – og mye av æren kan tilskrives én mann; Juan Mata. Fire mål og ti målgivende på 20 kamper er i seg selv imponerende, men det er måten han gjør det på som virkelig setter tonen. Han er involvert i alt. Tempojusterer. Dikterer. Åpner rom. Serverer. Nå som topp-6 ser sikret ut, er det ingen grunn til å ikke rette blikket mot topp-2.

Det spesielle med årets Victory-utgave er at målene i større grad kommer fra midtbanen enn fra spissplass. Nduka og Vergos vet hvor målet står, men det er kreativiteten og målteften til Grimaldi, Jelacic, Clarismarino, Genreau – og ikke minst Mata – som driver dette laget fremover. Det er bevegelighet, kombinasjonsspill og skuddvillighet i andre bølge som skaper problemer.

Og det er ikke bare vår selektive hukommelse som tuller med oss. Og som skjønnmaler bildet. For tallene er klokkeklare; Melbourne Victory er et av de mer offensive lagene i ligaen. Faktisk er de laget som avslutter oftest, med 17.10 skudd per kamp, og de er også laget som produserer flest cornere i A-League, med sine 6.25 per kamp.

Likevel er det ikke bare fryd og gammen. Defensivt finnes det sprekker. I The Big Blue, mot Sydney FC, rotet de bort en komfortabel 2–0-ledelse i løpet av noen få minutter etter pause. 2–2 på bortebane er isolert sett et brukbart resultat, men måten det skjedde på vil svi. Konsentrasjonen glapp. Strukturene forsvant. Det er slike øyeblikk som skiller et topplag fra et nesten-topplag.

Macarthur Fc – tomt på tanken

For gjestene er situasjonen langt mørkere. 0-2-3 på de fem siste i serien forteller sitt tydelige språk, og som om ikke det var nok røk de nylig ut av AFC Champions League 2 mot Bangkok United. Troppen er rett og slett ikke bred nok til å håndtere to fronter, og nå betaler de prisen.

Topp-6 glipper mellom fingrene, og det haster å finne tilbake til noe som ligner stabilitet. At Uskok må sone etter det røde kortet mot Central Coast Mariners, svekker dem betydelig bakover. Robinson fikk også rødt kort sist, men der er tapet mindre. Unggutten hadde riktignok spilt seg inn på laget, men i mine øyne er Filip Kurto en tryggere sisteskanse.

Det er også et spørsmål om balanse og rekruttering. Flere bærebjelker begynner å dra på årene. Caceres, Brattan og nyinnkjøpte Duke er alle godt over 30. Når kampprogrammet tetter seg til, merkes det. Og hvorfor hente inn enda en stor og stasjonær spiss når de allerede har ligaens høyeste angriper i Sawyer

Det blir for forutsigbart. For rett frem. Caceres er en glimrende fotballspiller, men det er urimelig å forvente at han skal bære alt alene. Og uten Uskok i midtforsvaret kan dette fort bli en ettermiddag hvor Mata får boltre seg.

Vi tror på action

Dette lukter hjemmelag. Melbourne Victory har rytme, selvtillit og en playmaker i toppslag. Macarthur virker slitne, forutsigbare og sårbare – spesielt defensivt uten Uskok. Selv om Victory har vist svakhetstegn bakover, møter de nå et lag som ikke har flyt, og som sliter med å skape nok trykk over tid.

Med den offensive kraften som bor i midtbanen til Victory, og med Mata som dirigent, bør de være gode sjanser for både skudd, cornere og mål fra hjemmelaget. Spesielt med tanke på at bookmakerne har dumpet oddsen på over 2.5 mål. Men spillet kan jo ikke gå over 2.5 mål om ikke ett av lagene scorer over 1.5 mål, så derfor velger vi en annen variant, til langt bedre odds;

Australia kl 09:00: Melbourne Victory – Macarthur Fc: Over 1.5 mål til Melbourne Victory (1.65)

Alternative spill:

Australia kl 09:00: Melbourne Victory – Macarthur Fc: Melbourne Victory over 5.5 cornere (1.72)

Australia kl 09:00: Melbourne Victory – Macarthur Fc: Melbourne Victory over 14.5 skudd (tba)