Manchester City – Tottenham 23-08-25

Storkampene kommer som perler på en snor innledningsvis denne sesongen. Denne gang er det Spurs som gjester de lyseblå i Manchester. Begge lag åpnet med tre blanke poeng, og med det var den vonde fjorårssesongen glemt for Tottenham. Eller, det er vel ikke helt sant. Burnley gjestet de liljehvite i første oppgjør, og fikk som hatten passet. Men, sånn burde det strengt tatt være også. Skaden til James Maddison henger fortsatt tungt over klubben, og realitetene er vel at dette vil bli en tøff lørdag på tur nordover. For Manchester City så fryktinngytende ut mot ulvene. Haaland fant veien til nettmaskene igjen, og flere nykommere startet med målinvolveringer. Alt med både Rodri og Foden på sidelinjen. Peps gutter blir farlige denne sesongen, og nå skal Spurs få kjenne på hvor lista ligger.

Manchester City – Fulle av revansjelyst

For City har blitt en smule bortskjemte de siste sesongene. De har lagt lista ekstremt høyt, og rev således i egne ambisjoner foregående sesong. Det var lite som fungerte, og den velsmurte maskinen hikket noe voldsomt. Sånt provoserer jo Guardiola det, og da er det bare gjenerobring av tronen som er eneste resept. Manchester City kommer til å bli vanskelige å dytte på denne sesongen.

Tilvekstene fikk vise seg frem allerede i første kamp. Spesielt Reijnders var toneangivende, med både scoring og målgivende. Man kunne formelig se Fantasy-managerne flokke mot den nye balleleganten. Det vil bli spennende å se denne mannen i spann med Rodri etter hvert. En annen som fikk verdifulle minutter mot Wolves var vår egen Bobb. Det ble assist på nordmannen også, og endelig virker skadene å være tilbakelagt. Kampen om minutter i de offensive posisjonene for City blir dog intens. For i tillegg til de allerede nevnte har vi både Doku, Silva, Foden, Cherki og Marmoush. Pep har klart det igjen han, for et arsenal han har samlet sammen. Og Cherki? Jo, han kom selvsagt innpå og noterte seg for en flott scoring. City skinte om kapp med sola forrige helg.

Bredden i troppen er nesten uten sidestykke. Mens City så bunnsolide ut i første kamp var det uten Ake, Akanji, Nunes og Gvardiol. Fire bautaer som hadde startet for de aller fleste Premier League-lagene syv dager i uka. Klarer man å holde alle disse spillerne happy skal Slot og Arteta få sine fulle hyrer med å holde monsteret på avstand. Manchester City-toget virker å rulle igjen. En xG i første match, på bortebane, på nesten 2.50, illustrerer lagets dominans. Hva får vi nå se når laget skal spille foran egne fans?

Tottenham – Hvilken utgave av Spurs får vi denne sesongen?

For dette blir jo testen det. Tottenham la bak seg en grusom sesong i fjor, nesten uten sidestykke. Man reddet noe av æren med litt sølvtøy på tampen, men ligasesongen endte nesten med nedrykk. Man kan ikke være bekjent av noe sånt i en storklubb som Tottenham tross alt er. Denne sesongen må man levere bedre, og det startet jo så lovende.

En kruttsterk 3-0-seier over nyopprykkede Burnley var gledelig. At Richarlison skulle stå frem som helten var ikke helt forventet, men desto mer trivelig for Thomas Frank i hans første Premier League-match som Spurs-boss. Nå skal man leve opp til den flotte starten, og demme opp for Manchester City. Det finnes ikke mye tid til å hvile på laurbærene.

Spurs har noen kritiske fravær i Maddison og Kulusevski. Solanke er på vei tilbake, og det kan være at han får nikket fremfor Richarlison på lørdag. I så fall flankeres ham av Johnson og Kudus, med Sarr trolig i mellomrommet. Det er en kurant oppstilling fremover i banen dette, men en skremmende firkløver er det ikke. Det er litt av utfordringen for Frank dette, man har noen ganske gode spillere, men noe topp fire-lag råder han ikke over. Jeg frykter litt at Spurs kommer brutalt ned på jorda igjen etter seieren i åpningsrunden, for forskjellen på hjemme mot Burnely kontra borte mot City kunne knapt nok vært større.

Tottenham blir nok mer stabile under Frank i forhold til hva som var situasjonen med Ange. Jevnere prestasjoner, en lavere linje, og ikke like mange braktap. Men, troppen er stort sett den samme, og med mindre Eze også skulle komme inn portene innen august er omme kan det bli noe tynt. Nå virker det uansett som Palace sin ballelegant ender opp i London, bare i en litt annen farge på trøya. Eze skal spille sammen med Ødegaard utover høsten. Skaden til Maddison var veldig ødeleggende for sesongoppladningen, og i kombinasjon med manglende overganger er totalinntrykket ikke all verden.

Konklusjon – Ekte kvalitet møter et storlag i forkledning

For vi holder ved tanken på at Spurs fikk det litt for enkelt mot Burnley. Det blir noe annet nå. Rommene for Tottenhams angrepsspillere vil forsvinne, og man vil hele tiden befinne seg lenger unna motstanders mål. City vil eie denne kampen fra første pipeblås, og uansett om det er Cherki, Reijnders, Bobb eller Haaland, det vil bli mange menn å følge med på for bortelaget.

Vi tror hjemmelaget bare fikk vann på møllen i første kamp, og at man nå vil vise egne fans at man mener alvor denne sesongen. I tillegg sier de siste rapportene at både Foden og Rodri er på skuddhold hva gjelder en retur til førstelaget. Muligens er de begge i troppen mot Spurs, som om bredden var et problem i utgangspunktet. Utfordringen for Pep går vel mer i retning av hvem man skal utelate.

Tottenham må forholde seg til et hjemmelag som er klare favoritter på lørdag. Kampen om midtbanen blir alltid avgjørende i disse større matchene, og vi er redde for at bortelaget vil komme til kort her. Kvaliteten til City er så stor i denne lagdelen, og om dette slaget tapes vil krigen i seg selv nærmest være avgjort. Vi tror City planter flagget og røsker til seg tre nye poeng.

Sett i lys av de offensive brikkene til hjemmelaget har vi vanskeligheter for å se for oss at City bare scorer det ene målet. To eller tre mål på hjemmebane virker mer trolig, så da er det bare bortelaget vi må ta hensyn til hva gjelder spill. Vi lanserer ett som virker relativt trygt i så henseende, og ett litt mer hårete ett.

England kl. 13:30: Manchester City – Tottenham: Hjemmeseier + Over 1.5 mål totalt i kampen (1.71)

Alternativt spill

England kl. 13:30: Manchester City – Tottenham: Hjemmeseier – 1.5 mål (2.30)