Liverpool – Brighton

Liverpool behøver tre poeng hjemme på Anfield nå. Det har vel strengt tatt vært realiteten lenge det, men situasjonen blir stadig mer prekær. Skal de regjerende mesterne kjempe om Champions League-billetter til våren må man begynne å plukke poeng i et helt annet tempo enn hva som er den nye normalen der i gården. En sterk seier i Milano mot Inter i midtuken kan ha gitt litt tro på prosjektet igjen. Det er vel i det minste Slots halmstrå. Brighton på sin side er to plasser over lørdagens vertskap, men likt på poeng. Laget presterer helt på det jevne, og det både scores og slippes inn i kjent stil. Et par skuffende kamper skal revansjeres på Anfield. Slettes ingen umulighet det lenger.

Liverpool – Motoren står i nøytral

For det bor jo mengder av kvalitet i dette laget, ingen er vel i tvil om det. Isak, Ekitike, Salah, Wirtz, Gakpo.. Målene skulle jo i teorien komme som perler på en snor. De gode relasjonene, og en del av de tunge defensive løpene har forsvunnet, og med det ser dette laget noe uharmonisk ut. Og da har vi ikke adressert elefanten i rommet enda. For den heter Mohamed Salah i skrivende stund.

Salah har vært Liverpools fremste stjerne noen sesonger nå. En av verdens beste fotballspillere, en av de med høyest målsnitt, og mannen som har sikret både pokaler og seiere når man trenger det som mest. En helt enestående spiller som vil skrive navnet sitt med gullskrift i Premier League-bøkene for all fremtid. Men, så forsvinner formen. Plutselig går samtlige avslutninger over stadiontaket, løpene sitter ikke, og nærteknikken er som dugg for solen. Med rette ble han plassert på benken. Problemet er at der holdt Slot ham i tre strake kamper. Med det viser Liverpools boss at Salah er roten til alt ondt, og på sett og vis kastes Salah under bussen av sine egne. For Salah er ikke problemet denne sesongen. Ja, alle de røde har gjort seg fortjent til en tur innom benken, men å peke ut egypteren som syndebukken er galt. Det er flere i den angrepsrekken som er ute av form, ikke bare Salah. Det blir høyinteressant å se om storscoreren er å finne på gresset på Anfield i morgen eller ei. Maktkampen som nå utspilles kan fort ende opp med bare tapere. Her må Slot tenke seg nøye om.

Utover dette spilte Liverpool en god kamp i Italia. Evighetsmaskinen, Szoboszlai, reddet kvelden fra straffemerket, og dermed også situasjonen i årets Champions League. Kan Liverpool ta dette med seg inn i Premier League? Anfield holder pusten.

Brighton – Fortsatt avhengig av en aldrende Welbeck

De blå og hvite er et av disse lagene som man aldri helt blir skikkelig klok på. På papiret et litt ujevnt mannskap, men på banen noen ganger som en god årgang Barcelona. Welbeck er en av disse spillerne som har blitt avskrevet både en og to ganger, og som strengt tatt aldri har vært helt god nok. Men, så scorer han da, igjen og igjen. Situasjonen er vel likevel at det er et Joao Pedro-hull i dette laget. En real målgjører hadde utgjort forskjellen, og er vel på blokka på møterommet allerede vil vi tro.

Baleba og Minteh er kanskje de to fremste i dette mannskapet. To spillere som behersker flere elementer i sporten vi elsker, har stor forflytningsevne, og som er ønsket av langt større klubber enn Brighton. Det spørs om ikke spesielt førstnevnte forsvinner til sommeren, for ambisjonene må nok være større enn midt på tabellen.

Brighton scorer et greit antall mål. Åtte fulltreffere har det blitt på de siste fire. På de samme kampene har seks baller gått i nota bak Verbruggen. Det er ikke uvanlige tall for Hurzelers gutter dette. Mot et Liverpool-mannskap som kjemper med ryggen mot veggen kan man igjen få sine muligheter.

Konklusjon – Når disse to møtes blir det kamp!

For over de siste seks mellom Brighton og Liverpool har vi fått scoring fra begge mannskap i samtlige oppgjør. Ikke bare det, alle kamper har inneholdt et sted mellom tre og fem fulltreffere. Noen som tør å vedde imot at det skjer igjen i morgen?

Liverpool må ha tre poeng. Liverpool er skjøre bakover i banen, noe vi virkelig så sist mot Leeds. Kampen var på sett og vis avgjort i favør av de røde, før Konate mente det var greit med litt spenning. To minutter senere sto det 2-2. Den ungarske kapteinen sørger for 3-2 til Liverpool, før man igjen slapp inn på corner dypt inne i tilleggstiden, og trepoengeren forsvant med mannsmarkeringer på egen dødball.

Så da ser vi for oss et hjemmelag som kjører på for tre poeng, et bortelag som scorer på dødball, sovende forsvarsspillere, og kanskje en scoring eller to fra Salah? Om han spiller da. Uansett, det blir mye å følge med på denne lørdagen.

England kl. 16:00: Liverpool – Brighton: Begge lag scorer + Over 2.5 mål (1.84)

Alternativt spill

England kl. 16:00: Liverpool – Brighton: Over 9.5 cornere (1.66)