Everton – Chelsea

Åttendeplassen i Premier League tar imot sjetteplasserte London-reisende. Det har kanskje gått litt under radaren at disse to bare skilles av to plasseringer og fem poeng, men sånn er altså realitetene. Everton spiller for en plass i Europa. Hva så med motstander Chelsea? Spør du nå så er det mulig de ønsker å tilbringe tirsdager og onsdager foran skjermen istedenfor å faktisk skulle delta ute på kontinentet selv. Chelsea ble regelrett filleristet av PSG over to kamper, og kunne slå seg på brystet med 2-8 i sekken. Det hele toppet seg for mange da Garnacho ble sendt på banen med fem minutter igjen å spille i siste kamp med en lapp i hånden. Hva kan det ha stått på den? «Jeg er fortsatt glad i dere. Klem Rosenior.» «Pizza eller kebab etter kampen?» Vanskelig å si er det, men noe spesiell innvirkning på kampen fikk det ikke? Chelsea ble mange nummer for små. Kampene kommer fort for engelske topplag, så da spørs det om man er klare for en tur opp til Liverpool få dager etter en slik nedsabling. Lett blir det nok ikke.

Everton – I kampen om Europa

For Everton er ikke akterutseilt de. Med disse fem poengene opp til nevnte Chelsea er det alle muligheter på bordet fortsatt. Formen har vært litt opp og ned, men man har et par mann som kan få ting til å skje, selv på de gråeste dagene. Beto og Ndiaye er ofte de man ser til, og de som motstander også må være ekstra obs på. Likevel er Evertons problem nesten det samme som det alltid er. Det scores for lite. Man seiler gjennom sesongen med et snitt som tilsvarer cirka 1-1 per match. Sånn føler jeg det alltid er med Everton. Men så vinner man de viktige kampene da. De kampene man må vinne for å berge plassen, og for å få være med også neste år.

Denne sesongen ser det litt lysere ut. Det er dog tett som hagl rundt midten av tabellen, og fra en plass som indikerer reelle sjanser om Europa er det bare fire poeng ned til 14.plassen. Her må man holde det gående, og da kan dette være en anledning til å putte flere poeng i banken. Hjemme er man sterke, hjemme har man fansen i ryggen, og når disse to møtes i Liverpool er det sjeldent bortelaget som stikker av med seieren.

Livsviktige Tarkowski og Branthwaite i midtforsvaret er usikre foran oppgjøret. Å få denne duoen i fotballskoa kan være selve forskjellen på gevinst og nederlag. De er nok på gresset om formen er i nabolaget godkjent. Sene tester på begge to.

Chelsea – Pinlig exit

For dette smerter. Å bli overkjørt i Paris med 2-5 er noe, men det er en ganske annen skål å tape like klart hjemme, når man i realiteten skal slå tilbake. 0-3 ble det, og dermed 2-8 sammenlagt. Chelsea spiste ved barnebordet denne gang.

Å tape på denne måten gjør noe med et lag. Det forteller i klartekst at man ikke er i nærheten. At man har en lang vei å gå, og at verdenseliten ikke er innenfor rekkevidde med det første. To dårlige dager kan selvsagt skje det, men sifrene lyger ikke. PSG var enormt mye bedre enn de kongeblå, og dermed må man begynne på nytt i London. At man får anledningen til å gjøre det allerede neste sesong er heller ikke sikkert. Å møte Everton bare dager etter et slikt nederlag blir brutalt. For er det noe vi vet om Everton så er det at de ikke gir ved dørene. Her må gjestene virkelig jobbe om de skal dra hjem med noe.

Det er nok noen slitne bein og slitne hoder i gjestenes garderobe denne helgen. Man prøver å skru av, kalibrere, og gå igjen. Men det er vanskelig å gjøre dette i praksis. Kampene mot PSG setter sine spor, og enten klarer man å slå tilbake øyeblikkelig, eller så drar man det med seg. Er hodet klart er det heller ikke garantert at beina er det. Disse kampene er tøffe både fysisk og mentalt, så 90+ på bortebane kan bli en utfordring.

Man har ikke nevneverdige fravær. James skulle gjerne bekledd backen, men ellers kan man velge nærmest fritt.

Konklusjon – Hvem tar styringen?

Er det hjemmelaget som svinger taktpinnen denne lørdagen? Eller klarer det kvalitetsoverlegne bortelaget å nullstille og ta kommandoen? Ikke helt enkelt å si, men vi blir overrasket om gjestene klarer å fremstå som verdens tryggeste enhet i denne kampen. Man er nok noe usikker på egen form, og egne ferdigheter, så Everton gjør sannsynligvis klokt i å stille de avanserte spørsmålene denne kvelden. En hjemmekamp en lørdag, klokken 17.30 engelsk tid, må være en perfekt anledning til å mane eget lag til en solid prestasjon.

Vi skal ikke undervurdere Palmer, Enzo og Pedro heller. For all del. Dette er kvasse kniver det. Ok, så var de ikke det denne gang i Europa, men vi vet hva det kan. Tre strake tap i alle turneringer må snus om denne sesongen skal resultere i noe, og vi tror de får mulighetene sine også denne gang. Spesielt om hjemmelagets midtforsvar ikke kommer seg på banen.

En åpen affære, kanskje en match hjemmelaget står best, men hvor også bortelaget må vise at man faktisk kan plante kula i garnet. Konklusjonen blir derfor at begge lag scorer. Hvem som drar det lengste strået er heller uvisst, men kanskje skal vi gi hjemmelaget en liten fordel? Oddsen for halvgardering i Evertons favør er spillbar, og blir vårt alternative spill.

England kl. 18:30: Everton – Chelsea: Both teams to score (1.70)

Alternativt spill

 England kl. 18:30: Everton – Chelsea: 1X (1.75)