Edmonton Oilers – Florida Panthers 05-06-2025

Stanley cup finalen 2025 er klar, og det betyr at vi faktisk står her som vi spådde tidlig i en vurdering før sesongen startet. De samme lagene som spilte finalen i fjor er på nytt klar for å gyve løs på hverandre. For hvem husker ikke fjorårets intense finale som gikk til 7 kamper. Florida Panthers som stakk av med tittelen den gangen, ledet 3-0 i kamper, før Edmonton kom tilbake til 3-3. Den siste kampen ble så intens som den kunne bli, men ble nok preget av at begge lag hadde noe å tape. Florida Panthers hadde den gangen hjemmebane fordelen i kamp 7, og avgjorde foran egne fans med minst mulig margin, og vant til slutt 2-1. Denne sesongen var Edmonton Oilers det best rangerte laget før sluttspillet av disse to, som betyr at de har fordelen av flest hjemmekamper skulle det komme helt fram til kamp 7 også denne sesongen.

Som vi skrev litt om før årets sesong. Regnet vi med at begge disse lagene ville starte forholdsvis rolig. For vi har sett det før med lag som kommer langt, og gjerne spiller finalen, at det tar litt tid før lagene er tilbake på topp. Mange av de andre lagene har hatt en lang periode med fri, og er sultene på at sesongen kommer i gang. Mens finale lagene langt fra har fått hvilt godt nok. Men som vi spådde, kom disse lagene seg i form utover sesongen, og spesielt i sluttspillet har begge lagene vært gode.

Vi spår en jevn finale også denne gangen, og lagene har på grunn av finalen i fjor, møtt hverandre 9 ganger på under et år. Disse lagene kjenner hverandre godt.

Edmonton Oilers – Verdens beste spiller blir nøkkelen.

Edmonton Oilers som ble nummer 3 i The Pacific Divisjon med 48-29-5. Helt vilt, men denne grunnserien består faktisk av hele 82 kamper. Det tror jeg ikke noen andre idretter kan skilte med. Det er helt sykt hvilket tempo disse spillerne kan spille kamper. I store perioder av året, er det faktisk kamp 4 ganger i uka. Tar med reise avstand lagene også må forholde seg til i perioder, er dette imponerende greier.

Jeg tror kanskje mange av Edmonton fansen lurte på hvordan sesongen skulle gå i starten. For laget åpnet svakt, og tapte 5 av de 7 første kampene. Men det skulle vise seg å bli en av de svakeste periodene i hele sesongen. Laget har gått bra gjennom hele sesongen etter det, bortsett fra en periode i februar/mars, der de også hadde 6 tap på 7 kamper. Siden den gangen har laget maks tapt to kamper på rad før de slår tilbake. Det førte til at de kun endte 3 poeng bak der de lå i fjor etter 82 kamper. Det må vel sies å være stabilt. Mye av nøkkelen til suksess vil nok også ligge her. For det er denne stabiliteten over tid som kjennetegner dette laget.

En annen ting som selvfølgelig kjennetegner lag som har kommet så langt, er kvaliteten på stjernene. Her har Oilers verdens beste hockey spiller å slå i bordet med. Connor McDavid er en spiller i en egen klasse. For de som har sett denne spilleren, vet hva jeg snakker om. Han har en vanvittig fart på skøytene, og med teknikken til å matche denne farten, ser det av og til ut som om han spiller mot barn. Han manøvrer seg gjennom fysiske lag, som om det skulle vært en varm kniv i smør, og det er nesten ikke så man tror det man ser i perioder. En fryd for øyet, og de som elsker denne sporten. Han leder også laget i poeng i sluttspillet, og står med 26 poeng så langt der (6 mål, 20 assist). Andre stjernespillere som har produsert så langt i sluttspillet er tyske Leon Draisaitl (7 mål, 18 assist). Begge disse gutta snitter godt over 20 minutter i grunnserien, og vil nok bli brukt ekstra mye nå i finalen. Andre spiller verdt å nevne er Ryan Nugent-Hopkins (5 mål, 13 assist), samt back Evan Bouchard, som fungerer som deres «quarterback» i powerplay. En viktig svekkelse derimot er det at Zach Hyman ser ut til å være ute resten av sluttspillet.

Nøkkelen til suksess vil nok være nært knyttet til om disse stjernespillerne lykkes i finalen. De har fjoråret med seg, og vil helt sikkert være desperate etter å komme bedre i gang med finalekampene enn forrige sesong, der de lå under 3-0 i kamper. Nøkkelen kan være akkurat her. Laget som kommer best i gang, er nok laget som vil være favoritter til å ta det helt inn. Vi tror kanskje Edmonton skal ha det beste laget, og vi heller litt den veien. Men før det, la oss ta en titt på fjorårets mester.

Florida Panthers – En lettere vei til finalen.

Florida Panthers er et maskineri av de sjeldne. De står i sin tredje finale på tre år. Det hører med til sjeldenhetene. Det sier mye om stabiliteten til dette laget. De har også evnen til å forsterke de nødvendige posisjonene til å holde kvaliteten oppe. Dette er et lag de fleste hater å spille mot. De kan spille teknisk, de kan spille fysisk og de kan spille smart. Det så vi mye av i finalen i fjor, da de i kamp 7 var akkurat kyniske nok til å vinne kamp 7. Etter at alle de 6 første kampene var offensive og målrike. Gikk de ut å drepte den siste kampen med en kontrollert 2-1 seier. Smartness fra benken ble nok avgjørende der, når Oilers hadde momentum, og hadde utlignet til 3-3 i kamper.

Som vi ofte snakker om trenger også disse solide lagene stjernespillere for at de skal klare å ta det helt hjem. Det har dette Panthers laget mye av. Spesielt spillere som Aleksander Barkov (6 mål, 11 assist), Sam Bennett (10 mål, 6 assist), Matthew Tkachuk (5 mål, 10 assist) og Carter Verhaeghe (6 mål, 8 assist), har vært imponerende. I tillegg har en spiller som Brad Marchand (4 mål, 10 assist), kommet godt inn i laget etter sin overgang fra Boston Bruins. Det er også 5 andre spillere som står med 10 poeng eller mer i sluttspillet. Så her kan målene komme fra dypt ned i laget. Det er vel en av styrkene som snakker for at Panthers skal vinne dette. Det er faktisk 19 av 22 utespillere på dette laget som har scoret minst 1 mål i sluttspillet. Det er ville tall.

Når sluttspillet drar seg til vil det ofte handle om hvem som har de beste spillerne. Vi er føler at Panthers ligger bak sin motstander på stjerne kvalitet, men kanskje hakket foran på dybde. Det som er litt spesielt med finalen i sluttspillet, er at første og andre rekkene brukes langt mer enn tidligere i sesongen, og det betyr at stjernespillerne ofte øker spilletiden sin nå. Det er ikke uvanlig at enkelte spiller får opp mot 30 minutter i enkeltkamper. Skal Panthers matche Oilers på dette, skal de nok slite. Så vi tror de kommer til å la mange av spillerne spille sine minutter for å ha krefter til slutt. Da snakker vi kanskje ikke til slutt nå i kamp 1. Men utover i finalen. I så måte tror vi de gambler litt i starten, og prøver dybden i laget så lenge det går. Til og med om de taper denne kampen.

Veien til finalen, har på papiret vært noe lettere for Panthers enn Oilers. De brukte 17 kamper for å ta seg til finalen, mens Oilers brukte 16. Så selv om motstanden på papiret var lettere, var veien lengere før de står i finalen. Akkurat det tror vi har liten betydning. Men vi tror det kan være med å si noe om forventet kvalitet og styrke. Det tar vi litt mer om i konklusjonen.

Konklusjon – Oilers må starte bedre enn forrige sesong.

Oilers har i sluttspillet tatt seg forbi lag som ble nummer 3, 5 og 6 i sin reise til finalen. Mens Panthers tok seg forbi lag som ble nummer 4, 7 og 10. Panthers gikk også til kamp 7 mot Mapel Leafs, som eneste serie som gikk til siste kamp. Som vi ser av tallene, har altså Panthers på papiret møtt lettere motstand på sin reise så langt om man legger hele tabellen til grunn. Så vet vi at det ikke kommer helt riktig ut, da enkelte av divisjonene er antatt lettere å plukke poeng i enn andre. Men det gir en pekepinn.

Vi har likevel valgt å dreie spillet over mot et målrikt spill. Ser vi på hva disse lagene kan stille framover i banen, så føles dette tryggere enn mye annet.

Vi har veldig tro på at Oilers skal ta første kamp, og en odds på 2.23 frister. Men med tanke på de målrike oppgjørene disse lagene har hatt seg imellom prøver vi oss på et over spill. Begge disse lagene kan på en god dag dekke disse overspillene alene.

Stanley Cup kl 02:00: Edmonton Oilers – Florida Panthers: Over 6 mål (1.81)