Crystal Palace – Liverpool 27-09-25

Crystal Palace har blitt et lag å regne med. Glasner har et bunnsolid lag til sin disposisjon, og selv om den ene stjernespilleren etter den andre har forlatt klubben de siste sesongene så fortsetter de fine resultatene å komme. Tenk dette laget med Zaha, Olise og Eze bak Mateta… Men likevel altså, Crystal Palace er tøffe å bryne seg på, og sesongen har begynt lovende med en midlertidig femteplass. Lovende takter har vi også fått fra de regjerende ligamesterne i rødt. Full pott etter fem runder, og allerede nå åtte poeng ned til Manchester City. Alt har klaffet for Arne Slot, og man har brukt tilleggstiden for alt den er verdt. Spesielt komfortabelt har det dog ikke vært, men så er det fortsatt en del nye brikker som skal passe inn. Hva kan man vente seg når Wirtz og Isak fyrer på alle sylinderne? Det ser enn så lenge rosenrødt ut i Beatles-byen.

Crystal Palace – Et etablert topplag

For det må man nesten kalle Palace nå. Det er bedre enn en tilværelse midt på tabellen, og det må være naturlig å skulle ta opp kampen med lag som Newcastle, Aston Villa og Tottenham. Oppturene har vært mange over de siste par sesongene, og det er ikke lett å skulle hamle opp med Glasners utvalgte. Etter fem runder så holder man altså i femteplassen, uten tap. Målforskjellen forteller mye om spillestil og soliditet, for her kan man vise til seks scorede, og bare to innslupne. To mål imot på 450 spilte minutter i verdens hardeste fotballiga lar seg høre. Det offensive spillet lider kanskje noe under den stramme defensive taktikken, men så lenge poengene kommer er det ikke nødvendig med de helt store justeringene.

Guehi var på medisinsk test med tanke på en overgang til nettopp Liverpool for bare noen uker tilbake. Den kraftfulle midtstopperen var Slots neste signering, men så strandet hele avtalen. Glasner truet med både det ene og det andre, og riktig erstatter ble aldri funnet. Man kan forstå holdning til Palace’ manager opp i det hele, for her var man nære å miste selve grunnstrukturen i laget. Guehi ble værende, og laget har fortsatt med de fine prestasjonene. En annen som er vital for dette laget er midtbanedynamo Ismaila Sarr. Den raske og sterke senegaleseren er en viktig bidragsyter til mål riktig vei, og en sentral støttespiller for lagets spydspiss, Mateta. Sarr har dog vært ute med en hamstringskade de siste rundene, men det ryktes at han kan være klar til Liverpool-kampen på lørdag. Mulig blir det bidrag fra benken denne gang.

Sist gang Crystal Palace slapp inn mer enn ett mål i en fotballkamp var mot nettopp Liverpool i Community Shield-finalen på Wembley. Da sto det 2-0 til de røde etter knappe halvtimen, før Londonerne kom tilbake og vant kampen til slutt. Kan Premier League-mesterne være laget som igjen påfører Palace et par baklengs?

Liverpool – Kampen er over når Liverpool har vunnet

For slik har jo det vitterlig sett ut i det siste. Liverpool maler på, motstander henger i tauene, og til slutt kommer den forløsende scoringen. Man gir seg ikke, og det virker å være en sterk tro i laget om at dette lander vi før siste pipeblås. Syv kamper er spilt, inkludert EFL Cup og Champions League, og alle er vunnet.

Arne Slot fikk spørsmål etter cupkampen mot Southampton om ikke Hugo Ekitike var en smule korttenkt etter sin avgjørende 2-1-scoring. Manageren la ingenting imellom, og omtalte det hele som idiotisk. Å dra av seg skjorta i en euforisk feiring når man allerede har et gult kort er en aldri så liten hjerneblødning. Det røde kortet ble vist, og spissen som har begynt så fint er ikke tilgjengelig for møtet mot Crystal Palace. Litt irriterende for Slot må det være, for det var nok brått franskmannen som skulle lede angrepet på lørdag. Nå spørs det om Isak ikke får sin første Premier League-start for Liverpool. Er svensken klar trenger ikke det å være noen krise.

Liverpool er ellers omtrent fulltallige. Slot kan velge og vrake i alle lagdeler, og kanskje spesielt på midtbanen er kampen om en startplass ekstra tøff. Gravenberch og Szoboszlai har begge startet sesongen eventyrlig, så spørsmålet er vel om Mac Allister og Wirtz ikke må se på hverandre og innse at den ene må sette seg godt til rette på benken. Om ikke den ungarske kapteinen blir flyttet ned på høyrebacken igjen da. Luksusproblem for manageren så langt i sesongen.

De røde virker å ha noe uforløst over seg. Tidvis spiller man motstander opp på tribunen, før man så tar foten av gasspedalen og inviterer de inn i kampen igjen. En trygg seier blir plutselig en heseblesende kamp om å beholde alle tre poengene. To spørsmål melder seg. Det ene er når kommer kampen hvor man ikke makter å holde motstander fra livet, og går på et poengtap, det andre er når kommer kampen hvor man setter både to og tre før laget på motsatt banehalvdel får låne kula. Begge deler ligger litt på vent virker det som. Får vi se ett av disse scenarioene på lørdag?

Konklusjon – To lag som ikke har tapt møtes til kamp

For det er bare disse to i Premier League som ennå ikke har tapt en fotballkamp. Kanskje ikke den største overraskelsen, men likevel, det er en solid prestasjon av begge mannskap dette. For vår del som kampanalytikere så prøver vi å finne oppgjør og situasjoner som er sammenlignbare, og kan vi bruke Wembley-kampen som referanse? For jeg tenker som så, skal Liverpool vinne her, som de garantert kommer til å gjøre sitt ytterste for å få til, så holder det fort ikke med det ene målet. Og to mål noterte man seg for i nevnte finale. Det spørs om ikke gjestene må finne nettmaskene et par ganger igjen om håpet om en feilfri sesongstart skal leve videre.

Så hva er sterkest denne lørdagen, hjemmelagets defensive struktur, eller gjestene anført av Isak, Gakpo og Salah? Det er vel hevet over enhver tvil at de røde er kapable til å gjøre livet surt for Palace, og om hjemmelaget slipper litt opp i jakten på egen nettsus, så finner de røde fort veier gjennom muren. Scenarioet hvor antagelsen ikke holder mål er om vi for eksempel får en målløs uavgjort til hvilen. Utålmodigheten kan ta selv den beste, og Palace har vist før at man ikke brytes ned enkelt. Vi lander rett og slett ned på at Liverpools offensive arsenal er bedre enn Crystal Palace sin forsvarsmur. Liverpool scorer minst to, men vi tør ikke si om det er nok til å vinne kampen. To mål til gjestene kan også bli til tre, men like fullt kan hjemmelaget melde seg på, og vi står igjen med en ny 2-2-kamp. Det vil ikke overraske, og den utviklingen er kanskje litt på overtid allerede? Dette tatt i betraktning så anbefales det spill i retning av en litt mer åpen fotballkamp enn hva som ofte er tilfellet når Palace er involvert.

England kl. 16:00: Crystal Palace – Liverpool: Over 1.5 mål til Liverpool (1.81)

Alternativt spill

England kl. 16:00: Crystal Palace – Liverpool: Begge lag scorer + Over 2.5 mål totalt (2.05)

For flere Premier League-godbiter, trykk deg inn her.