Chelsea – Manchester City

Chelsea tar imot Manchester City kommende søndag. To lag som kjemper hver sin kamp. Chelsea som forsøker å karre seg inn blant topp fem som nå er garantert Champions League neste sesong, mens City som ikke helt har gitt opp gullet enda. Det er mye som skal til for at Arsenal roter det bort på tampen nå, men det er ikke i Peps ånd å kaste inn årene heller. De lyseblå har kastet seg først over mållinjen flere ganger før de, noe blant annet Jurgen Klopp har fått erfare. Ingenting er umulig, og da kommer City til å gå for det – vær du trygg. Vertene må prøve å finne tilbake til noe som indikerer form og dermed også håp. Per nå er det ganske mørkt der i gården.

Chelsea – Den viktige 5.plassen

England og Premier League får fem plasser blant eliten til høsten. Gode nyheter for Chelsea, Liverpool, Villa og United. Og kanskje også Brentford, Fulham og Everton? For det er ikke langt mellom båtene, og med en god rekke på slutten av sesongen kan det resulterer i det helt store for i utgangspunktet usannsynlige kandidater.

Chelsea er ute av form. Ja, man maltrakterte Port Vale, men i forkant har man blitt filleristet av PSG, Everton og Newcastle. Det vil seg ikke for de kongeblå, og med det er man også litt på etterskudd i kampen om disse viktige CL-plassene. Det er likevel ikke mye som skal til for at ting ser lysere ut, men at det skal se så lyst ut når det er City som er på besøk er mindre trolig. For de lyseblå har et gode tak på Chelsea.

Lyspunktet må være at en spilte på seg litt selvtillit mot Port Vale. I de tre kampene før denne hadde man ikke scoret et eneste mål, og da hjelper det ikke at både Pedro og Palmer er tilgjengelige. Chelsea mistet formen på et kritisk tidspunkt av sesongen, og om man ikke klarer å justere seg inn nå så ryker det meste. Vi forventer et avventende og disiplinert Chelsea-lag på søndag. Vi forventer også at det ikke hjelper stort.

Manchester City – En blandet sesong for de seiersvante

For det skal ikke være sånn at man blir knust i Champions League. Ikke der i gården. Det er ikke til å stikke under en stol at sesongen på sett og vis er en skuffelse allerede der. Ja, så vant man Ligacupen, og man knuste Liverpool i FA-cupen, men det er ikke der City skal hente sølvtøyet. Det er ligaen og Europa som gjelder. Punktum.

Ligaen er ikke tapt enda. Peps menn er ni poeng bak Arsenal, potensielt seks poeng bak med like mange kamper spilt. Så må man selvsagt slå Artetas gutter når de kommer på besøk i runde 33. Deretter blir det vanskelig. De tre siste poengene skal også hentes, og med programmet som Arsenal har igjen ser det vanskelig ut. City må samtidig mest trolig vinne alle kamper herfra og inn. Pep vil nok ikke finne seg i at man slakker av før det er teoretisk umulig, men at det haster nå er det liten tvil om.

Å slå Chelsea i London er heller ingen enkel oppgave. Så er kanskje oppgaven ikke fullt så vanskelig som den kunne vært akkurat nå, men City er avhengige av å treffe med dagsformen, som de gjorde da Liverpool fikk unngjelde i FA-cupen forrige helg. Haaland scoret igjen, Semenyo var god, og midtbanen forflyttet seg raskt. Klarer City å gjenskape dette tar de med seg tre poeng hjem til Manchester.

Konklusjon – Hver kamp er en finale

For slik blir det nødvendigvis nå. Alle kampene er avgjørende, og de 30 poengene City har igjen å kjempe for må alle tilfalle laget. Plusser man på 30 poeng på de 61 man allerede har kommer vi opp i 91 – en poengsum som historisk ofte resulterer i gull. Men rom for feilskjær er det ikke lenger.

De to siste i ligaen har endt med poengdeling for City. Fire poeng har blitt lagt igjen bare der. Disse fire poengene er fort forskjellen på en reell mulighet og et lønnlig håp. Hadde man bare tuktet Nottingham og West Ham hadde bildet sett så meget annerledes ut.

Siden da har City røket ut av Champion League, vunnet Ligacupen over Arsenal, og slått Liverpool ut av FA-cupen. Det kan være at denne vitamininnsprøytningen, samt gryende målform for Haaland er nettopp det som skal til på dette stadiet av sesong. Chelsea på sin side må utnytte kvalitetene til Joao Pedro bedre enn hva de har gjort i senere tid, og en mann som Palmer er nødt å involvere seg mer. Hvem som blir valgt til å bekle kantene gjelder mye av det samme, man må utfordre og plage motstanders backer betraktelig mer. Det har vært for komfortabelt å møte Chelsea i det siste.

Summerer vi kampen, hva som står på spill, lagenes form og spillere tilgjengelig så lander vi på en borteseier. Oddsen er fin, og til 2.15 anser vi spillet som solid. Likevel blir dette spill to i den endelige vurderingen. Vi anser over 1.5 City-mål som enda bedre, da vi ikke helt vet hva vi får av dette Chelsea-laget. Vi klarer ikke å fri oss helt fra tanken om at denne kampen ender 2-2, og at Citys tittelambisjoner dermed skrinlegges. Men bortemål – det får vi!

England kl. 17:30: Chelsea – Manchester City: Over 1.5 goals to Man City (1.80)

Alternativt spill

England kl. 17:30: Chelsea – Manchester City: Away win (2.15)