Brighton – Manchester City 31-08-25

Er det noe i vannet i Manchester om dagen? Noe som gjør byens fotballspillere svimle og løse i magen når det gjelder som mest? Byens røde alibi har sine egne utfordringer, men også de lyseblå fikk seg en real nesestyver sist helg. Vår analyse backet Peps menn, men der måtte vi bare holde hånden i været og innrømme nederlag. City skuffet stort, og maktet ikke score et eneste mål mot et revitalisert Tottenham-lag. En smule alarmerende etter den voldsomt imponerende seriepremieren. Det fører igjen til at man blir litt usikker på hvor man har dette stjernegalleriet. Pep kunne vel i realiteten stilt to lag som begge kunne kjempet om tittelen i England, men kan dette være noe av utfordringen også? Det vil kanskje ta litt tid før City har funnet ut av hva som er deres beste startoppstilling, og hvordan man ønsker laget skal se ut anno 2025/2026. Brighton har et Joao Pedro-hull i angrepet sitt. Den toneangivende angrepsspilleren har nå dratt til Chelsea, og igjen står man med et noe redusert Brighton-mannskap. Målene haglet inn mot Oxford i midtuken, men det var cup, og Manchester City er Manchester City. Det spørs om Brighton ikke vil gå en tung sesong i møte.

Brighton – Uten deres beste, og viktigste, spiller

I kampen mot Everton sist, et oppgjør som endte med et 0-2-tap, spilte Welbeck hele matchen. 34-åringen er en garvet Premier League-spiller han, men å belage seg på at denne mannen skal være hærfører gjennom en hel sesong blir utopi. Nå brant han et straffespark i nevnte kamp, og kom til noen avslutninger, men ballen satt aldri i nota. Her må Brighton handle før vinduet smeller igjen. En 18 år gammel greker er ikke nok. Jeg vil tro det jobbes hardt i kulissene.

Ellers er Baleba den store spilleren i dette laget. 21-åringen fra Kamerun har levert flere flotte kamper, og var/er på radaren til mange større mannskap. Manchester United lå blant ander langflate etter den atletiske midtbanemannen. Enn så lenge virker det som Brighton får nyte godt av tjenestene hans en stund til. Helt avgjørende for at denne sesongen ikke skal bli uoverkommelig tøff.

Uansett hvordan vi vrir og vender på det, Brighton virker noe tannløst per dags dato. Mitoma er ikke den han en gang var, og alternativene er få. Vi skal ikke svartmale det helt så tidlig i sesongen, man kommer tross alt fra en 6-0-seier over Oxford for bare dager siden. Det er bare dette med nivåforskjellen når Manchester City nå kommer på besøk. For det er få lag City har høyere seiersprosent mot enn nettopp Brighton. Dette psykologiske overtaket, sammen med et brennende ønske om å revansjere Tottenham-tapet kan føre til en stri tørn for hjemmelaget søndag.

Manchester City – Har Pep rett og slett for mange spillere å velge mellom?

Han uttalte noe i denne retning for ikke så lenge siden. Troppen er for stor. Det må hele tiden utelates flinke fotballspillere når kamptroppen skal tas ut, og gnisninger og misnøye kan oppstå. Vi så jo det bare i første runde, omtrent hele forsvaret som sto store deler av fjorårssesongen var fraværende, likevel mønstret man litt av en defensiv rekke. Og fremover i banen er det om mulig enda mer verre. For hvem bortsett fra Rodri, Haaland og Reijnders får nikket? Bobb, Cherki, Foden, Doku, Gundogan, Silva, Marmoush, Nico og Nunes. Velg tre av disse ni. Det kan nesten bli for mye av det gode.

Sett at Pep, som muligens er den fremste i sitt fag, klarer å løse denne kabalen, så har Manchester City litt av et lag denne sesongen. Om relasjonene etter hvert sitter, om balansen blir den riktige, og om Rodri holder seg skadefri, ja, da skal konkurrentene virkelig få merke at lokomotivet ruller igjen. Målgjørerne er mange, og teknikerne går utenpå de aller fleste. Hvis alle smiler hver dag, har City en dybde uten sidestykke.

Det som likevel må adresseres er tapet på hjemmebane mot Tottenham. Her ville det seg ikke, og selv med en xG på 1.55 gikk ikke ballen inn. Man dominerte banespillet, eide ballen, men var ikke giftig nok. Benken ble etter en stund noe utålmodig, og Silva og Doku kom tidlig på i andre omgang. Det virker som man søker litt etter de riktige konstellasjonene, og vi formoder at treningsfeltet har blitt flittig brukt denne uken. Spisses lagoppstillingen noe kan vi få den såkalte ketchup-effekten relativt raskt. Spesielt nå som City møter en ønskemotstander rent statistisk sett.

Konklusjon – Er nivåforskjellen like stor som papiret tilsier?

Vi tror egentlig at den brått er det. I skrivende stund får vi ren bortemarkering til 1.90 i odds. For å si det sånn, det får vi ikke når denne sesongen har satt seg. En unormalt høy odds på City for en Premier League-kamp å være, i hvert fall tatt motstander med i betraktningen.

Tallene sier dog at Brighton taper sjeldent hjemme. Dog så slipper de alltid inn. Nullen holdes svært sjeldent, og det vil forundre både meg, og flere med meg, om de lyseblå gjestene skal gå to Premier League-kamper på råd av gresset uten å score. Etter å ha analysert dette oppgjøret over et par dager mener jeg det bare er mer og mer som tilsier at City slår tilbake i serierunde tre.

Det faktum at Brighton mangler offensiv slagkraft må vi heller ikke glemme. Ett mål på de to første kampene har det blitt. Og for å gjøre vondt verre for hjemmelaget, City slipper så å si aldri inn når de er på reis rundt i England. Enda mer imponerende blir tallene om vi ser på hva situasjonen er til pause når City er bortelag i ligaen. På de ti bortekampene Manchester City har spilt inneværende år har man sluppet inn bare ett(!) mål før pause. Det er jo helt vanvittige tall. ETT eneste mål imot i de første 45 minuttene over ti bortekamper. Det spørs om vi ikke ser konturene av en spillanbefaling her.

Alt i alt tror jeg City, med alle sine stjerner, slår tilbake denne søndagen. Brighton mangler mål, bortelaget slipper ikke inn mål på tur, og Haaland og kameratene hans skal vise at kampen mot Spurs bare var et blaff. Vi leter frem spill i favør av gjestene.

England kl. 15:00: Brighton – Manchester City: Borteseier (1.90)

Alternativt spill
England kl. 15:00: Brighton – Manchester City: Manchester City leder til pause (2.55)

England kl. 15:00: Brighton – Manchester City: Over 1.5 mål til Manchester City (1.72)