Arsenal – Crystal Palace 26-10-25

Arsenal har virkelig fått opp dampen nå, og fosser videre i et forrykende tempo. Til topps i England, Liverpool helt på stålet, og en luke ned til Manchester City. Kampene vinnes en etter en, og per nå fungerer det over hele fjøla for Artetas gutter. En dominerende opptreden mot Atletico Madrid var foreløpig siste hakk i beltet, og nå scorer også Gyökeres igjen. Arsenal smiler om kapp med sola. Hos Palace har en fin sesongstart stoppet noe opp over de siste to kampene. Ett poeng av seks, og noe utypisk har fem baller havnet i egen not. Dette har resultert i et bortetap for Everton, samt en heseblesende uavgjort-match mot Bournemouth forrige helg. Syv minutter inn i overtiden reddet Mateta det ene poenget fra straffemerket. Det spørs om man er i posisjon til å redde noe som helst når uret bikker 90 kommende søndag.

Arsenal – Det meste peker oppover på Emirates

For nå har Arsenal virkelig fått fotfeste. Fra seier til seier, tabelltopp i hjemlig liga, og dominerende i Europa. På skadefronten ser det plutselig ganske så lyst ut, om vi ser bort fra vår egen Martin Ødegaard. Arsenal er i en flott posisjon for øyeblikket, og per nå er Londonerne laget å slå.

Kun det ene tapet i ligaen mot Liverpool, ellers har det meste gått Arsenals vei i sesonginnledningen. Nyervervelsene virker å gradvis ta sin rolle i laget, og bidragene fra deres nye svenske spydspiss blir flere og flere. Saka på høyrevingen, Trossard eller Martinelli ute til høyre, et par mann i bakhånd på sykestua, og en kraftfull midtbane. Dette laget, anført av en frisk Rice på midten er ikke lett å skubbe seg på. Siste offer ble Atletico Madrid som dro hjem til varmen med en aldri så liten leksjon i bagasjen. På seks minutter smalt tre kuler forbi Oblak i buret, og kampen var over. Gjestene ble for små, og Arsenal var for gode. Ser vi nå et mannskap med få svakheter å utnytte for motstander? Det er lite å sette fingeren på for øyeblikket.

For Artetas del gjelder det bare nå å holde koken oppe. Man har tatt igjen Liverpool, gått forbi, fått luke, og er alene på toppen. For tre ligarunder tilbake brant det et lite rødt lys for gjengen fra hovedstaden, da man brått befant seg fem poeng bak de regjerende mesterne. Tre seiere for Arsenal, tre tap for Liverpool, og situasjonen er en ganske annen. Klarer man å holde gjengen noenlunde skadefri i ukene som kommer, samtidig som man fortsetter å ri på bølgen, kan dette være en klar ledelse i det julesteika kommer på bordet. Skal det endelig lykkes?

På søndag kommer Crystal Palace på besøk. Et lag som slipper inn mer enn før, og som man har et solid overtak på. Én uavgjort og fire seiere på de siste fem. I to av kampene har Arsenal scoret fem mål. Pilene peker i den samme retningen, og den peker mot nok en trepoenger for the Gunners.

Crystal Palace – Et godt mannskap fanget i midten

For Palace er et godt Premier League-lag, la det ikke være noe tvil om det. Et vanskelig lag å bryne seg på, og jevnt over et vanskelig lag å score på. Men, i de to siste ligakampene har det sett annerledes ut. Som nevnt innledningsvis var det på håret at man tapte på hjemmebane sist mot sterke Bournemouth, noe som i så fall ville gitt to røde kryss på rad. For Palace har sett litt rufsete ut i disse to kampene. Everton vant fortjent 2-1, mens man kun ble reddet av en Mateta i fyr og flamme sist helg. Fem innslupne på disse to er noe alarmerende for et lag som har sin defensive struktur som kanskje sitt farligste våpen.

Sammen med nevnte Mateta er det fort de offensive sidebackene til Crystal Palace som man skal se opp for. Spesielt Munoz opererer nærmest som en angrepsspiller, og er en vanskelig mann å fange opp. Den høyresiden til de røde og blå, med Munoz og Sarr, er tidvis dødelig. Klarer man i tillegg da å koble på Mateta på topp har man en slagkraftig plan.

Det som virker noe mer usikkert nå er den defensive forfatningen. Guehi leder den bakre treeren med stoisk ro, og Henderson i buret er jevnt over på jobb. Totalen blir gjerne at man klarer å holde motstander fra livet, og dermed er i posisjon til et poeng eller tre om Mateta leverer varene i den andre enden. Planen ryker dog om forsvarsmuren slår sprekker. Som sagt så har den gjort det nå i to strake matcher, og da er ikke nødvendigvis Emirates stedet man ønsker å dra for å rette på sakene. Vi tror Palace vil få en tøff søndag ettermiddag hos tabellkongene. Den negative tendensen mot nettopp Arsenal hjelper heller ikke på, og vi blir ikke overrasket om den bakre treeren mer blir en femmer til helgen. Glasner må prøve å demme opp for alle vertenes trusler, kanskje noe fånyttes.

Konklusjon – Form og flyt trumfer alt

For det er noe med disse gode lagene som har fått opp dampen. Når marsjfarten er nådd, systemet fungerer, lagdelene tikker, ja, da er de vonde å stoppe. Per nå er følelsen at Arsenal har kommet dit, det går av seg selv, alle vet sine oppgaver, og man stoler på manageren og planen for dagen. Denne selvtilliten, denne iboende troen på at det ordner seg, er enhver managers drøm. Et maskineri som er så velsmurt at man bare kan lene seg tilbake å se det hele utfolde seg på det grønne gresset.

Hjemmelaget tar med seg en dominerende H2H inn i oppgjøret. Utover det tar man med seg solid form, en imponerende forestilling i Champions League, og en spydspiss som scorer mål. Akkurat det siste har gjestene også, men utover det så er man underlegne. Sarr kan ha dagen han, det kan resten av midtbanen også, men vi er redd forsøkene blir spede, og litt lette å forutse. Arsenal skal være et par hakk bedre på alt denne søndagen.

Så hvordan gjør vi dette om til et oddstips som gir oss rolig mage og stødig hånd? Først og fremst tar vi utgangspunkt i at dette vinner hjemmelaget. Det aller, aller, meste taler for det. Oddsen på ren hjemmeseier er i underkant av 1.50, og det oppleves kanskje hakket for trygt, eller til og med, hakket for feigt. For, det bor mål i dette Arsenal-laget, samtidig som gjestene har fem mål i egen not på de to siste. Everton scoret to, Bournemouth scoret tre. Vil ikke Arsenal da også score minst to, på eget gress? Vi tror det, og brått har vi en meget spillbar, og fristende, variant.

Mateta er nok mannen som eventuelt kan være et halmstrå. Litt alene mot overmakten er vi redd han også vil komme til kort, og det vil ikke forundre om Arsenal holder buret rent denne gang. Tre mål har Arsenal sluppet inn på sine ti siste kamper. De målene ble scoret av Liverpool, Manchester City og Newcastle. Vi lar tallenes tale snakke for seg selv.

England kl. 15:00: Arsenal – Crystal Palace: Hjemmeseier + Over 1.5 mål totalt (1.77)

Alternativt spill

England kl. 15:00: Arsenal – Crystal Palace: Hjemmeseier + Begge lag scorer IKKE (2.40)

For flere Premier League-godbiter, trykk deg inn her.