Club América – Monterrey

To mexicanske storklubber kjemper om finalebillett

Club América og Monterrey møtes natt til torsdag i semifinalen i Leagues Cup, med en plass i finalen på spill. Oppgjøret spilles på nøytral bane i California, og begge lag kommer inn i kampen med nok offensiv kvalitet til å skape problemer for motstanderen.

América har vært det klart mest stabile laget den siste tiden. De har bare ett tap siden starten av Liga MX-sesongen, og defensiven har samtidig vært svært solid. Monterrey har vært mer ustabile, men har vist gjennom hele turneringen at de har nok kvalitet fremover til å true selv mot gode lag.

Historisk har semifinalene i Leagues Cup heller ikke nødvendigvis vært preget av forsiktig cupfotball. Når et lag først har fått overtaket, har kampene ofte åpnet seg. Det kan bli relevant igjen når to lag med så mye offensiv kvalitet møtes.

América: Stabilitet i begge ender av banen

América har levert en sterk Leagues Cup så langt.

De åpnet turneringen med 3–1 mot San Diego FC og fulgte opp med samme resultat mot Portland. I kvartfinalen slo de Columbus Crew 2–0, og laget står med ni scoringer i årets turnering.

Også utenfor Leagues Cup har formen vært god. América har scoret minst to mål i flere av sine siste kamper og kommer inn i semifinalen etter to strake 2–0-seire.

Det mest imponerende er kanskje balansen i laget. De har bare sluppet inn to mål på sine fem siste kamper, samtidig som den offensive produksjonen har holdt seg høy. Brian Rodríguez har dessuten scoret i begge de to siste kampene.

Det betyr at América ikke trenger en åpen kamp for å skape nok. De har vist at de både kan kontrollere kamper og straffe lag når det åpner seg rom.

Monterrey: Cuypers gir bortelaget en tydelig måltrussel

Monterrey har hatt en mer ujevn inngang til semifinalen.

I Leagues Cup har de likevel levert offensivt. Samtlige av deres fire kamper i turneringen har endt 2–1, og laget har scoret sju mål totalt. Samtidig har de sluppet inn i samtlige turneringskamper.

Den største offensive trusselen er Hugo Cuypers. Belgieren, som var blant de mest målfarlige spillerne i MLS før overgangen, har scoret tre mål på fire Leagues Cup-kamper. Han fant også nettmaskene i alle kampene i den innledende fasen og har scoret i to av Monterreys tre siste ligakamper.

Det gjør Monterrey farlige selv mot et América-lag som har vært defensivt sterke.

Samtidig finnes det spørsmål rundt stabiliteten. Monterrey har tapt sine to siste Liga MX-kamper med 5–1 sammenlagt, og den offisielle forhåndsomtalen trekker frem både belastning og mulig rotasjon etter hele åtte kamper i august.

Det kan få betydning dersom kampen blir intensiv og åpen utover i andre omgang.

Konklusjon: Offensiv kvalitet på begge sider

América kommer inn i semifinalen med den klart mest stabile formen, men Monterrey har nok offensiv kvalitet til at jeg synes det er risikabelt å stole fullt på én side.

América har scoret ni mål i turneringen og har vist at de kan produsere flere scoringer mot både MLS- og Liga MX-motstand. Monterrey har samtidig scoret i samtlige Leagues Cup-kamper, og Cuypers gir dem en tydelig måltrussel.

Semifinalestatusen kan gi en kontrollert åpning, men dersom det første målet kommer tidlig nok, må ett av lagene etter hvert ta større risiko. Med kvaliteten begge lag har i siste tredel, tror jeg det kan skape et kampbilde med minst tre scoringer.

Vi spiller derfor:

Leagues Cup kl. 05:30: Club América – Monterrey: Over 2.5 mål (1.83)

Alternative spill:

América over 1.5 mål (2.14)

América har scoret ni mål i Leagues Cup og kommer inn i semifinalen med flere sterke offensive prestasjoner bak seg.

Monterrey har samtidig sluppet inn i samtlige av sine fire kamper i turneringen. Dersom América får kampen inn i sitt tempo, synes jeg to hjemmelagsmål er et interessant alternativ til over-spillet.

América vinner (2.34)

For dem som ønsker å velge side, er América det laget jeg har mest tillit til.

De har vært klart mer stabile, kommer inn i semifinalen med bedre form og har bare sluppet inn to mål på sine fem siste kamper. Monterrey har på sin side tapt sine to siste ligakamper og kan samtidig være påvirket av et tett kampprogram gjennom august.