THE PLAYERS Championship 13-03-2025

THE PLAYERS Championship er et av de største høydepunktene for en golfspiller hvis han er god nok til å få stille til start. Og for oss nordmenn er det litt ekstra stas i år, for Viktor Hovland stiller til start som vanlig, men han får også med seg Kristoffer Ventura i turneringen. Hovland slo hole-in-one her i 2022 og spiller for femte gang, men det er Ventura som har de beste resultatene av de to i år. Så det skal bli spennende og se hvordan de gjør det denne uken sammen med 142 andre spillere i verdenstoppen.

Banene og området

THE PLAYERS Championship spilles på TPC Sawgrass som ikke er av de lengste banene, men allikevel krevende på sitt vis. Den spilles som Par 72 og har en lengde på 7352 yards. Pete Dye er arkitekten bak og banen ble etablert i 1980. Banen har vann i spill på over halvparten av hullene og det er nok av andre utfordringer på vei mellom Tee og Green, så det skal ikke mangle på underholdning for oss som ser på. Banen har Tifsport Bermudagrass over hele linja, i fairway, rough og på green. Den samme gresstypen som lå på green i forrige ukes Arnold Palmer Invitational.

TPC Sawgrass passer best for teknisk solide spillere med sterkt jernspill, presisjon fra tee og evne til å putte på raske små greener. Man må treffe fairwayene flest mulig ganger, være god fra 200+ yards og inn til små ondulerte greener. Bommer man på green, vil det selvfølgelig være en stor fordel å være god i Scrambling og Short game rundt green. Og til slutt skal puttingen sitte på små og mulig raske greener. Jeg ser derfor på statistikker som følger disse fordelene i spillet, og det vil si Driving Accuracy, SG: Approach, Scrambling og Putting, men i følge Marius Thorp i Eurosport vil også innspill mot green fra over 200 meter og putting fra korte avstander være viktig her.

De fire utvalgte

• Collin Morikawa er en spiller alle ekspertene har satt høyt på lista da det gjelder kamp om seieren i de store turneringene denne sesongen. Og han kan vel si han har innfridd på det feltet, for med to 2. plasser og to delt 17. plasser på fire starter, har sesongen startet forrykende. Morikawa er 5. best på Driving Accuracy, 10. plass SG: Approach, 31. plass på Scrambling, 27. plass SG: Putting, og ser vi på Thorp sine to punkter er han nr. 11 på Approaches from 200 yards og Putting from 10-15 fot er han 6. best. Så han treffer meget godt ser vi på form og statistikk. Tidligere resultater på TPC Sawgrass har ikke vært av de beste, men en 13. plass i 2023 er det beste Morikawa har prestert her.
• Sepp Straka var nok en gang den eneste som innfridde forrige uke av mine tips, og det med en fin delt 5. plass. Straka har spilt nesten alt i år og det virker som det flyter godt. Av åtte starter har han kun misset cut’en én gang, og han har hele seks resultater topp 15, så han presterer meget høyt om dagen. Tidligere prestasjoner på denne banen og turneringen har vært 9. plass i 2022, 65. plass i 2023 og 16. plass i fjor, så det kan tyde på at banen passer han bra. Straka er 11. best på Driving Accuracy, 9. plass SG: Approach, 66. plass på Scrambling, 50. plass SG: Putting, og på Thorp sine to punkter er han nr. 29 på Approaches from 200 yards og Putting from 10-15 fot er han 53. best. At han er litt dårligere på Scrambling kan svares med at han har hatt lite behov for det. Han er nemlig nest best av alle på å treffe green (GIR). Hele 3 av 4 forsøk havner på den kortklipte delen rundt hullet.
• Ludvig Åberg har allerede en stor seier i år, og en forferdelig lørdag forrige uke ødela nok en topplassering. For øvrig er den lørdagen den eneste dårlige dagen hans i frisk tilstand denne sesongen. Svensken er for god til å ikke bli nevnt igjen, og jeg tror på en plassering høyt der oppe. Han debuterte her i fjor med en 8. plass, så det er ikke tvil om at banen passer han bra. Forrige uke i Arnold Palmer Invitational var han 6. best på Driving Accuracy, 41. plass SG: Approach, 48. plass på Scrambling, 19. plass SG: Putting, og det med en lørdag som gikk fem slag over par. Jeg har tro på svensken på TPC Sawgrass denne uken.
• Michael Kim hadde en dårlig start på sesongen, men etter to missed cut og en delt 43. plass snudde det i Phoenix Open. Der delte han 2. plass etter vinneren Thomas Detry og fortsatte det gode spillet med T13-T13-T6 og 4. plass i Arnold Palmer Invitational. På grunn av den dårlige starten av sesongen gir ikke totalstatistikken noe godt bilde på den siste tiden, men forrige uke lå han topp 35 på alle statistikker, mens uken før var han topp 37. Michael Kim har spilt her fire ganger og misset cut’en de tre siste årene, mens i debuten ble han nr. 60. Nå er han nok i en bedre form enn den gang og det er derfor jeg vurderer han topp 20 som en outsider. Forrige uke traff han green 65% av forsøkene, og 89% av puttene innenfor 3 meter gikk inn.

Konklusjon

Nok en gang er selvfølgelig Scottie Scheffler den største favoritten, men han gir for dårlig odds hvis man ikke tipper han som vinner. Jeg har valgt å sette opp hovedspill på den mannen som har gitt oss penger tilbake de siste to turneringene. Sepp Straka har som sagt en imponerende rekke resultater nå, og denne turneringen står høyt hos han også. Straka spiller smart og jeg tror han igjen vil gi klinkende mynt i kassa.
Ludvig Åberg må sy sammen fire gode dager, og det tror jeg han gjør. Han er flinkt på det mentale og nå er det ny turnering, slik at forrige lørdag vil ikke påvirke han. Det beviste han med å gå fire under par dagen etter han spilte fem over par. Begge disse er kapable til å vinne her hvis det klaffer. Så mine tips denne uken blir Straka som hovedspill og Åberg, Morikawa og Kim som sidespill.

Golf kl 12:40: Sepp Straka topp 20 (2.45)

Alternative spill:
Golf kl 12:40: Ludvig Åberg topp 10 (2.60)
Golf kl 12:40: Collin Morikawa topp 10 (2.40)
Golf kl 12:40: Michael Kim topp 20 (3.50)

Som vanlig vil det også komme tips på H2H dueller i løpet av helgen, og disse vil dere finne på Oddslisten vår.
Du kan også bli med oss i Discord for å diskutere golf og andre spill hele tiden.