Argentina – Switzerland

Sveits får en tøff defensiv oppgave

Kvartfinaler i VM lever ofte sitt eget liv. Marginene blir mindre, nervene større, og det er sjelden favoritten får spille akkurat den kampen den ønsker.

Likevel tror jeg dette oppgjøret får et ganske tydelig kampbilde.

Argentina kommer til å ville styre. De kommer trolig til å ha mest ball, flytte Sveits sideveis og forsøke å skape overtall mellom leddene gjennom Messi, Álvarez og de tekniske spillerne rundt dem. Sveits har på sin side vist gjennom mesterskapet at de er komfortable uten ball. De forsvarer seg kompakt, er tålmodige og satser på overganger når muligheten byr seg.

Det er også denne tilnærmingen som har tatt dem til kvartfinalen.

Mot Colombia var Sveits under press i store deler av kampen, men klarte å holde nullen gjennom 120 minutter før de tok seg videre på straffer. Colombia produserte mest, vant xG-statistikken og fikk sju cornere, men den sveitsiske blokken holdt stand.

Også tidligere i turneringen har Sveits vist at de er villige til å ofre flyt og tempo dersom det gir dem bedre defensiv kontroll.

Det er her denne kampen blir interessant.

Argentina er ikke bare et lag som ønsker ballen. De utfordrer motstanderen én mot én, kombinerer i trange rom og tvinger frem vanskelige defensive valg. Når man kommer et halvt sekund for sent mot spillere som Messi og Álvarez, ender det ofte med et frispark.

Og det er nettopp dette Sveits har gjort.

Mot Canada laget de 19 frispark.

Mot Colombia fulgte de opp med 22 frispark.

Det er ikke tilfeldig. Det er et resultat av hvordan Sveits forsvarer seg når de møter teknisk sterke lag som kontrollerer kampen.

Kaptein Granit Xhaka illustrerer kanskje dette bedre enn noen andre. Han er viktig som leder og balansepunkt på midtbanen, men spiller også med høy intensitet i gjenvinningsspillet. Han har allerede pådratt seg to gule kort i årets VM og er ofte spilleren som må gripe inn når motstanderen finner rom sentralt.

En dommer som blåser frispark

João Pinheiro er bekreftet som dommer. Portugiseren har så langt dømt to kamper i mesterskapet. Begge har endt med relativt få kort, men et jevnt antall avblåste frispark. Det passer godt inn i forventningen til denne kampen.

Pinheiro virker ikke spesielt kortglad, men han stopper spillet når forseelsene kommer. Dersom Argentina får etablert det banespillet vi forventer, bør Sveits havne i mange defensive situasjoner hvor de må bryte rytmen og stoppe angrep før de blir farlige.

Konklusjon: Argentina styrer – Sveits må bryte opp

Argentina bør få det kampbildet de ønsker, med mye ball og lange angrep mot et lavtliggende sveitsisk forsvar. Sveits har allerede vist mot både Canada og Colombia at de er villige til å stoppe motstandernes rytme gjennom mange forseelser, og oppgaven blir neppe enklere mot Messi og lagkameratene.

Sveits trenger samtidig ikke spille stygt for å havne over linjen. Dersom Argentina får etablert trykket vi forventer, vil mange av frisparkene kunne komme som en naturlig konsekvens av kampbildet.

Vi spiller derfor:

Fotball-VM kl. 03:00: Argentina – Sveits: Sveits over 11.5 frispark (1.98)

Alternative spill:

Argentina over 4.5 cornere (1.77)

Argentina bør få mest ball og tilbringe lange perioder rundt den sveitsiske sekstenmeteren. Sveits kommer trolig til å forsvare seg kompakt, med korte avstander mellom leddene og mange spillere bak ballen.

Det kan gjøre det vanskelig for Argentina å spille seg rett gjennom sentralt. De kan derfor bli nødt til å angripe bredere, slå flere innlegg og avslutte gjennom en tett blokk.

Slike angrep ender ofte med blokkerte skudd, avvergende taklinger eller klareringer over kortlinjen. Colombia fikk sju cornere mot Sveits, selv om de ikke klarte å score i løpet av 120 minutter. Det viser at Sveits kan holde motstanderen unna målet uten nødvendigvis å hindre dem i å produsere trykk og dødballer.

Argentina fikk seks cornere mot Egypt og hadde 34 berøringer i motstanderens boks. De skapte seks store sjanser og avsluttet 19 ganger. Et lignende territorielt overtak mot Sveits bør gi gode muligheter til å komme opp i minst fem cornere.

Risikoen er først og fremst at Argentina scorer tidlig og får en mer komfortabel kamp enn forventet. Samtidig er det lite som tyder på at de vil gi fra seg initiativet etter én scoring. I en kvartfinale vil en ettmålsledelse neppe være nok til at de slutter å angripe.

Flest mål i 2. omgang (2.16)

Sveits har sterke grunner til å starte forsiktig. De ønsker først og fremst å holde kampen jevn, redusere rommene rundt egen boks og unngå å gi Argentina noe gratis tidlig.

Det kan føre til en første omgang med mye argentinsk ballbesittelse, men færre helt åpne situasjoner. Sveits klarte å holde Colombia målløse gjennom både ordinær tid og ekstraomganger, og har vist at de kan forsvare seg tålmodig når kampbildet krever det.

Etter pause kan forutsetningene endre seg. Dersom stillingen fortsatt er jevn, kan slitasjen etter mange minutter i lav blokk gradvis gi Argentina større rom. Sveits kommer dessuten fra 120 minutter og straffesparkkonkurranse, noe som kan få betydning dersom de må forsvare seg med høy konsentrasjon gjennom hele oppgjøret.

En argentinsk scoring vil også kunne endre kampen raskt. Da må Sveits etter hvert flytte flere spillere frem og ta større risiko. Det kan åpne rom for argentinske overganger mot et forsvar som ikke lenger får stå like kompakt.

Argentina viste mot Egypt hvor mye offensiv kraft de fortsatt hadde sent i kampen. De scoret i det 79., 83. og 92. minutt og snudde 0–2 til 3–2. Det viser at laget har kvaliteten og bredden til å avgjøre kamper etter pause.

Sveits over 1.5 kort (1.69)

Kortspillet følger også den forventede kampdynamikken.

Sveits vil trolig havne i mange én-mot-én-dueller mot teknisk sterke spillere. Messi søker ofte inn i rommet foran stopperne, mens Álvarez og de øvrige offensive spillerne utfordrer bakrommet og går aggressivt i press etter balltap.

Når den første sveitsiske presslinjen blir spilt av, kan det oppstå situasjoner hvor et taktisk frispark fremstår som det sikreste alternativet.

Xhaka har allerede pådratt seg to gule kort i mesterskapet og spiller i den posisjonen hvor mange av de mest krevende duellene kan oppstå. Han er imidlertid ikke den eneste aktuelle kandidaten. Sveits’ backer kan bli satt under press ute på kantene, mens stopperne kan bli tvunget til å gripe inn dersom Argentina finner rom mellom leddene.