Hæhæhei, vi er tilbake, og vi har tenkt oss gjennom taket! Den velkjente strofen fra Dum Dum Boys er legendarisk. Låta ble laget til EM i 2000, to år etter sist gang Norge deltok i VM, da i Frankrike. Det er 28 år det. 28 år uten det norske herrelandslaget i det gode selskap. 28 år på sidelinjen, og 28 år siden vi scoret i Marseille. Rekdal og Flo sørget for en smått euforisk stemning der vi slo Brasil 2-1, og tok oss videre til åttendedelsfinalen. Men der ble listige Italienere for sterke. Siden den gang har vi hatt en bråte med trenere som har vært under pari, vi har hatt dårlige utgaver av landslaget, og vi har ikke hatt egenskapene til å være kyniske nok i de avgjørende øyeblikkene. Resultatene har vært svake, og de gangene hvor vi har spilt oss i posisjon har vi feilet på Ullevål i siste hinder. Det har vært tynn suppe, og det har vært nitriste norske øyeblikk.
Men ikke i 2026. I 2026 er vi tilbake. Ståle Solbakken har endelig en tropp spekket av spillere som herjer på den europeiske scenen, og da vi hadde Rekdal, Solskjær, Flo og Myggen den gang, så har vi Haaland, Ødegaard, Nusa og Berge i dag. Det norske herrelandslaget er å regne med igjen, og nå handler alt om å stille hodene inn mot VM over dammen. Det mentale må være på plass, for én ting er sikkert, ferdighetene skal være gode nok til at vi burde evne å bite fra oss. Og la det ikke være noen tvil – bønda i fra nord er tilbake!
Vi har blitt plassert i gruppe med Frankrike, Senegal og Irak. En spennende gruppe, og en miks av klasse og voldsom innsats. Norge skal være advart, her kan vi ryke rett ut før det hele har kommet skikkelig i gang. La vi ta en titt på Norges motstandere i det innledende gruppespillet.
Irak – Norge (17.juni klokken 00:00)
Norge skal møte Irak etter at de tok seg av Bolivia i den siste kvalifiseringskampen. Irak spiller i sitt første VM på 40 år, og er dermed i noe samme situasjon som Norge. Men der skal også likhetene stoppe. Dette er kampen Norge må vinne. Uansett. Her skal vi være bedre, vi skal vinne greit, og vi skal legge tre poeng til totalen. Irak befinner seg på 57. plass på FIFA-rankingen, og er dermed en nasjon som skal havne sist i denne gruppen. Vi tror de gjør også det.
Norge – Senegal (23.juni klokken 02:00)
Dette blir brått den mest avgjørende kampen i gruppespillet. Frankrike er det nok lite å gjøre noe med, så da er det fort Norge og Senegal det står mellom om avansementet. Og Senegal er gode. Skikkelige gode. Med profiler som Sarr, Jackson og Ndiaye skal Norge være påskrudd fra første pipeblås 23.juni. Kampen vil nok ha høyt tempo, og er det noe Senegal behersker så er det raske overganger, stor fart, og livsfarlige overganger. Vi må virkelig møte opp på perrongen denne dagen!
Norge – Frankrike (26.juni klokken 21:00)
Rosinen i pølsa. Norge møter kanskje den største favoritten til å vinne VM allerede i gruppespillet. Frankrike har nok kvalitet til å kunne stille to landslag som begge kunne tatt seg videre mot utslagsrundene. Det er en overflod av dyktige franske spillere, og spesielt i angrepsleddet renner det over. Doue, Dembele, Barcola, Cherki, Mbappe og Olise. Bare for å nevne noen. Disse skal de norske forsvaret demme opp for. Man trenger ikke følge veldig mye med på fotball for å skjønne at her må det norske landslaget ha tidenes dag på jobben for å kapre et poeng. Håpet er likevel at det ikke blir nødvendig. Slår vi Irak og Senegal før denne så skal jobben være gjort. Da kan dette bare være en kul opplevelse for de norske landslagsspillerne, og en real målestokk på hvor lista ligger. Gitt sendetiden denne dagen vil nok «hele» Norge sitte benket. Tør vi håpe på et nytt mirakel?
En liten introduksjon av Norges motstandere der altså. Mer kommer når vi nå sakte men sikkert begynner å nærme oss avspark i Mexico City 11.juni. Det er uten tvil årets sportslige begivenhet sett med norske øyne, og gitt kvalitetene i den norske troppen skal vi ikke dra over for å være turister heller. Ambisjonene er garantert å ta seg videre fra gruppespillet, og som vi vet, da kan alt skje. Trekker Norge Spania, Brasil, England eller lignende nasjon i utslagsrunde vil landet stoppe opp for halvannen time. Det er bare å glede seg!
Vi skrur av verden og slår på TV. Ute skinner sola, her inne hyler Scheie!
