Arnold Palmer Invitational 06-03-2025

Vi holder oss i Florida og det er på ny duket for en prestisjeturnering på PGA Touren hvor alle de beste er med. Vi snakker selvfølgelig om Arnold Palmer Invitational som spilles på Arnold Palmer’s Bay Hill Club & Lodge i Orlando. En turnering Arnold Palmer selv vant i 1971. Førstepremien er på smått utrolige 45 millioner norske kroner og denne turneringen er nok på de flestes bucketlist over turneringer de vil vinne, noe Tiger Woods har gjort hele 8 ganger, mens i de siste årene har Scottie Scheffler vunnet to av de siste tre årene. Han stiller til start i år for å prøve og ta sin tredje seier, men klarer han det? Det er kun Loren Roberts, Tiger Woods og Matt Every siden 1966 som har gått back-to-back seiere her, så det er absolutt ingen lett oppgave.

Banene og området

Bay Hill Club & Lodge spilles som Par 72 og har en lengde på 7466 yards, så langtslående spillere har en fordel her. Banen har samme gresstype som det ble spilt på i forrige uke, i The American Express og WM Phoenix Open, nemlig Bermudagress. Det er ofte oversådd med en annen gresstype så tidlig på året, og noen spillere spiller bedre på dette enn andre. Banen er som sagt lang, men viktigheten for å treffe fairway her er like viktig som lengde. Bay Hill er kjent for sin tykke rough og utfordringene kan stå i kø hvis du er for mye ut i den.

Det er spilletyper som jevnt over er gode tee-to-green, slår langt og presist både med driver og jernkøllene samt unngår bogeys, som har en fordel her. Derfor ser vi på statistikk som Tee-to-Green selvfølgelig, men også Driving Accuracy, Greens in Regulation (GIR), Driving Distance og noen til. Ser man på hva Scheffler presterte i fjor så var han best SG: Off-the Tee og SG: Tee-to-Green mens han var nr. 2 på GIR. I tillegg hadde han færrest putter per GIR, så dette vil nok være viktig i år også. Det stiller ca. 70 spillere til start og benyttes en CUT ved 50 spillere etter to dager. Det er meldt noe vind torsdag, stille fredag og lørdag, mens det kan komme regn og torden søndag.

Kandidatene

• Shane Lowry tipsét manglet ett slag under par for å gå inn forrige uke, men det er ingen tvil om at han er en verdensklassespiller. Lowry har spilt denne turneringen 6 ganger tidligere med fire MC, en 67. plass i 2023 og en 3. plass i fjor. Kan han gå helt til topps i år? Statistikken hans sier 12. plass TTG, 46. plass Driving Accuracy og 23. plass Approach to Green, mens puttingen er nede på 83. plass og GIR på 140. plass. Lowry spilte noe bedre enn dette forrige uke, men har forbedringspotensialer på noen områder. Allikevel ble han nr. 11 i helgen som var.
• Sepp Straka var den eneste som innfridde forrige uke av mine tips, og han er på plass igjen her. Østerrikeren ligger på 10. plass TTG, 11. plass på Driving Accuracy statistikken og 11. plass Approach the Green. Han er noe svakere på lengde, men tar det igjen på Greens in Regulation, for der er han nest best på Touren. Straka har spilt sju turneringer allerede i 2025 og fem av de er topp 15 og hvor en er seier i The American Express. Så det er ikke tvil om at han har fått en god start på sesongen. Fjorårssesongen startet med tre MC på fem forsøk før Arnold Palmer Invitational, så en delt 57. plass er nok ikke representativt for hvordan han spiller nå, selv om han kun har MC i de forrige årene. Nå flyter det bedre for Straka.
• Ludvig Åberg, det svenske talentet som har hatt en fantastisk start på sesongen med delt 5. plass i The Sentry på Hawaii, og en 63 runde første dag i Farmers Insurance Open før han ble dårlig med noe virusgreier. Han fullførte turneringen mens han gikk ned 5kg i vekt fordi han ikke fikk i seg næring og allikevel på imponerende vis klarte og ta en hederlig delt 42. plass. Viking som han er stilte han også på Pepple Beach, men måtte trekke seg etter første dag da kroppen fortsatt ikke fungerte. Dette var nok lurt, for 14. dager senere stilte en frisk svenske i The Genesis Invitational og vant hele turneringen. Tar man sesongen under ett er ikke statistikken hans noe særlig på grunn av sykdommen, men ser vi på de to uten sykdom er han av de beste på alle punkter. Skal man finne noen svakheter, må det være litt på putting og litt på Driving Accuracy. Men Åberg kan fort vinne her også, for så god er han.
• Rory McIlroy har kun stilt opp i to turneringer på PGA Touren i år, men det holder jo det når du vinner den første og blir nr. 17 i den andre. Alle har hørt om Rory McIlroy så han trenger ikke mye mer presentasjon. 35 åringen fra Nord Irland har 27 seiere på PGA Touren og er av de mestvinnende i feltet. Han har spilt denne turneringen ti ganger og åtte av de har han blitt topp 13, mens fem er topp 6 hvor en seier og en 2. plass er det beste. I fjor ble han nr. 21, noe som er hans nest dårligste resultat, men med årets sesongstart er han selvfølgelig en av favorittene. I løpet av 2025 ser statistikken slik ut; TTG er han best, Off-the-Tee er han best, Driving Distance nr. 2, Scrambling nr. 3, Driving Accuracy 125 og Putting 93. Så hvis han er litt mindre i roughen og putter litt bedre, blir han vanskelig å slå.
• Justin Thomas er også en mann jeg ser potensielle i her med tanke på hvordan har spilt i år, og ikke minst lengdene på slagene sine som han har jobbet mye med det siste halve året. Han har spilt fem turneringer i år med resultatene T26-2-T48-T6-T9, som er mer enn godkjent. Thomas er 6. best i SG: Tee-to-Green, 5. best Approach the Green og 26. best på GIR. Driving Accuracy er ikke topp 100, mens puttingen er han nr. 67. Thomas har ikke vunnet på lenge, men hans neste seier kommer nærmere og nærmere, og i fjor ble Thomas nr. 12 her og nr. 21 i 2023, men han er i bedre form nå.

Alle disse spillerne her er gode nok til å spille seg inn topp 10 og til og med vinne på en god dag, for det er de avhengig av alle sammen i dette feltet her. Er det noe som ikke klaffer så rykker du raskt nedover på leaderbord’en.

Konklusjon

Dette er en av de største turneringen på Touren, og de 48 av 50 beste i verden stiller til start her, så jeg tviler på at vi får en overraskelse til slutt som vi gjorde forrige helg. Kampen om seieren i denne turneringen vil nok stå mellom de aller beste hvor Scottie Scheffler selvfølgelig er den største favoritten. Av de fem jeg har satt opp som kandidater til topplasseringer over her, så har jeg tro på at en svenske nok en gang blander seg inn i tetstriden. Åberg er et ungt supertalent som kommer til å vinne mye i tiden fremover hvis han holder seg skadefri. Han har brukt tiden godt frem mot denne begivenheten, og har ikke bare ligget på sofaen etter seieren til Tiger Wood’s turnering på Torrey Pines. Banen skal passe han godt, så mitt tips denne uken blir:

Golf kl 13:40: Ludvig Åberg topp 10 (2.60)

Alternative spill:
Golf kl 13:40: Rory McIlroy topp 5 (2.60)
Golf kl 13:40: Sepp Straka topp 20 (2.30)

Som vanlig vil det også komme tips på H2H dueller i løpet av helgen, og disse vil dere finne på Oddslisten vår. Du kan også bli med oss i Discord for å diskutere golf og andre spill hele tiden.