Om én uke står Manchester City på motsatt banehalvdel på Aspmyra. Verdens kanskje beste fotballag kommer nordover – til en arena som allerede har skrevet europeisk historie. Når TV 2 møter Patrick Berg på treningsleir i Marbella, er det med én klar følelse: Glimt-kapteinen er ikke redd. Ikke overveldet. Bare sulten.
– Man kan kanskje kalle meg naiv, men hjemme på Aspmyra har jeg alltid troen på at vi kan prestere godt mot enhver motstander, sier Berg
– Aldri mett på å bli bedre
Etter nok en sesong på topp – kronet med prisen som årets spiller i Eliteserien – snakker Berg ikke om å roe ned. Tvert imot.
– Jeg føler at jeg kan bli enda bedre.
For 28-åringen handler det ikke om revolusjonerende endringer, men om mentaliteten i hverdagen: å møte på trening med et ønske om å bli litt bedre enn i går.
– Jeg kommer på trening med et ønske om å gjøre ting hundre prosent hver eneste dag. Det tjener man på i lengden.
– Respekt for Glimt, ikke flørt med utlandet
Berg har allerede prøvd livet utenfor Norge, da han dro til Lens i 2022. Erfaringen deler han med flere i Glimt-garderoben. Mange har vært ute – og kommet hjem.
– Jeg har det veldig fint i Bodø/Glimt. Klubben har nådd et høyt nivå i europeisk målestokk, og jeg føler fortsatt at jeg kan bli bedre her. Så lenge jeg er under kontrakt, ville det vært respektløst å sitte og si at jeg vil et annet sted.
Ordene sier mye om kulturen i Glimt. Om et miljø der utvikling skjer fordi man vil, ikke fordi man må videre.
– Aspmyra er vårt våpen
Manchester City kommer i full kampmodus, midt i sesong, med rytme og resultater i bagasjen. Glimt kommer fra treningsleir i Marbella. Forskjellene er åpenbare. Men Berg lar seg ikke skremme.
– Vi har ekstrem tillit til egne ferdigheter hjemme. Det gir oss troen på at vi kan være konkurransedyktige mot hvem som helst som kommer hit.
Det er ikke tom retorikk. Det er en mentalitet som har vokst frem gjennom europeiske kvelder ingen utenfor Nord-Norge trodde på. Aspmyra er blitt et våpen – ikke bare en bane.
Kontinuitet før stormen
Det er heller ikke tilfeldig at Glimt går inn i dette oppgjøret med en sjelden form for ro rundt seg. I vinter signerte Kjetil Knutsen en ny kontrakt som binder ham til klubben helt til 2029.
– Jeg trodde jo at jeg hadde bekreftet det allerede. Vi var enige. Et ord for meg er et ord. Kontrakten er skrevet under. Den er skrevet for ganske mange år.
Dermed er det ikke lenger noen tvil:
Bodø/Glimt + Kjetil Knutsen = sant også i årene som kommer.
– Vi har skrevet en avtale fordi vi ønsker et langsiktig perspektiv, men vi evaluerer hele veien det vi gjør for det beste for Glimt. Forhåpentligvis blir det lenge til neste spørsmål, la han til med et smil.
Når City kommer, møter de altså ikke bare et lag med selvtillit – men en klubb som står støtt i sin egen identitet. Med en kaptein som nekter å gi slipp på utvikling. Og en trener som har forpliktet seg til reisen videre.
– Verdens beste på besøk
Berg vet hva som venter.
– Manchester City er et fantastisk godt fotballag. Det tror jeg alle som har fulgt fotball de siste årene er klar over.
Men nettopp derfor ligger det også noe forlokkende i oppgaven.
– Det blir veldig morsomt å få teste oss mot et så høyt nivå.
Naiv?
Kanskje.
Men i Bodø har den naiviteten allerede skrevet europeisk historie.
