Etter sju uker på sidelinjen kunne Arsenal-fansen endelig juble for et etterlengtet comeback. Kaptein Martin Ødegaard var tilbake i spill da Arsenal slo Bayern München 3–1 i Champions League. Nordmannen kom inn med ti minutter igjen og fikk sine første minutter siden kneskaden mot West Ham 4. oktober.
Selv om han ikke rakk å sette sitt preg på kampen, var Ødegaards inntreden et tydelig signal, både for Arsenal og for Premier League-konkurrentene. Kapteinen er tilbake, og laget ser mer komplett ut enn på lenge.
Arsenal-maskinen ruller videre
Mikel Artetas menn leverte en ny overbevisende forestilling mot et Bayern-lag som sjelden blir dominert. Seieren var Arsenals femte på rad i Champions League, og de topper gruppen med full pott. Laget fremstår nå med perfekt balanse mellom kontroll og intensitet – med et defensivt fundament som lar offensiven skinne.
Med Ødegaard tilbake på banen får Arteta tilbake rytmen og roen i midtbanen, og ikke minst et lederskap som inspirerer spillerne rundt ham. Man kunne se hvor mye det betydde for både lagkamerater og supportere å ha nordmannen tilbake i aksjon.
Tøft program i vente
Nå venter et hektisk program for Arsenal. Allerede 30. november skal de i aksjon mot Chelsea på bortebane, før Brentford (3. desember) og Aston Villa (6. desember) følger i Premier League. Deretter avslutter de Champions League-gruppespillet borte mot Club Brugge 10. desember.
Med kapteinen tilbake, selvtillit i laget og fem av fem seirer i Europa, er optimismen tilbake i Nord-London. Arsenal ser rett og slett ut som et lag som kan kjempe om alt denne sesongen.
