De mørke skyene ligger tunge over toppfotballen på herresiden i Kina. Over de siste sesongene har det lenge ulmet i kulissene, for at det på tampen av fjorårssesongen tok fullstendig fyr. En sportslig skandale som topper alle tidligere feilsteg nådde dagens lys, og avdekket en systematisk korrupsjon innen toppfotballen som mangler sidestykke. Hele elleve av de 16 lagene i kinesisk toppdivisjon – Super League, ble funnet skyldig for å ha bedrevet utstrakt kampfiksing, bestikkelser og korrupsjon. Man hadde altså fått med store deler av de sentrale skikkelsene innad i de fleste klubber til å bedrive lyssky virksomhet, og til å lokke med store penger gjennom gambling. Risikoen for tap ble eliminert, og med bestemte utfall på forhånd tjente de riktige menneskene enorme summer på fabrikkerte resultater. Utgangen av det hele ble en voldsom opprulling, og knallharde sanksjoner. Disse sanksjonene gjaldt ikke bare klubbene, men også eiere, trenere og investorer. Hele korthuset klappet sammen, og kinesisk Super League ble stående igjen som den store tapende parten. Renommeet er ødelagt, integriteten er tapt, og som en direkte konsekvens velger sponsorer og tv-selskaper å ta avstand til ligaen. Det gjør også vi i 90 Minute Family. Dette bryter med alt vi står for, og vi er dermed satt i en situasjon hvor vi umulig kan anbefale spill fra kinesisk Super League. Å skulle komme med veloverveide analyser og spillforslag vi står inne for blir en umulighet all den tid man ikke kan garantere at kampene går riktig for seg. Vi innser også at denne skandalen går flere sesonger tilbake i tid, og vi, som alle andre, er dermed ført bak lyset i denne prosessen. Kinesisk Super League blir ikke å finne på våre plattformer i fremtiden.
Det fatale bakteppet
Så hva er det egentlig som har skjedd? Grunnet opprullingen, og som en direkte konsekvens, er 73 mennesker tilknyttet den kinesiske toppligaen utestengt fra fotballen på livstid. Blant disse er Li Tie, tidligere Everton-spiller, og også tidligere kinesisk landslagssjef. Prosessen ledet av president Xi Jinping avdekket en direkte råtten kultur, og etter flere år med undersøkelser mente man til slutt at man hadde nok informasjon tilgjengelig. Hele 13 lag ble funnet skyldig i kampfiksing. Elleve av disse spilte i kinesisk Super League i fjor, to rykket ned, og dermed sto vi igjen med ni lag på øverste hylle i landet. Hva skulle man så gjøre med disse ni? Sende alle ned et hakk? Enden på visa, per nå, er at disse ni begynte inneværende sesong med minuspoeng. Alt fra fem til ti poeng i rødt før første pipeblås.
Sentrale skikkelser domfelt
Nevnte Li soner i skrivende øyeblikk en fengselsstraff på 20 år for sin innblanding i saken. Og han er ikke alene. Et enormt antall trenere, offisielle partnere, eiere og spillere er utvist fra fotballen på livstid, og mange kommer ikke til å se noe annet enn innsiden av en fengselsmur før livets reise blåses av for siste gang. Chen Xuyuan, tidligere styreformann i CFA, er en annen som har mottatt en livstidsdom for sin involvering. Den tidligere så anerkjente fotballpersonligheten skal ha mottatt bestikkelser på over 100 millioner norske kroner.
Shanghai Port latterliggjort
Komplett ble skandalen da Shanghai Port, regjerende mestere de siste tre sesongene, også viste seg å være blant lagene som ble domfelt. Flere personer innad i klubben måtte gå, og klubbens heder og ære vil for alltid ha en stjerne i margen. Ikke en stjerne i suksessens forstand, men som en evig skamplett på fotballens himmel. Klubben som så gjerne ønsker å ta steget mot de store, hevde seg i Champions League, og dermed også tiltrekke seg store spillere, blir nå latterliggjort sammen med resten. Valgene er tatt, og man må nå avfinne seg med konsekvensene.
CFA lover å rydde opp
CFA, kinesisk fotballs interesseorgan, fremstår sprikende ettersom det som nevnt kom frem at Chen Xuyuan, tidligere styreformann, er en av de domfelte herrene i saken. De maner nå for en nulltoleranse hva gjelder kampfiksing, og garanterer at ligaen skal ettergås med lys og lupe for å finne den minste antydning til en korrupt tippelapp. Man har dog gjenvunnet noe av tilliten etter et godt samarbeid med kinesisk rettsvesen, og det er nå mange tidligere høytstående skikkelser som soner lange dommer. Om dette kan fungerer som en evig påminnelse på hva som venter om man bedriver lyssky aktivitet i kinesisk fotball vites ikke, men en viss effekt håper man selvsagt det kan ha.
Finansielle utfordringer
Kinesisk fotball opplever som en konsekvens av alt dette, samt sviktende inntekter, tøffe tider. Mestvinnende klubb, Guangzhou FC, måtte på tampen av fjoråret skru av lyset for siste gang. En bærebjelke i kinesisk toppfotball falt altså bort, og for de resterende toppklubbene ser utsiktene magre ut. President Xi drømmer samtidig om at Kina kan være vertskap for VM i fremtiden. Det er mulig disse ambisjonene bør revurderes, for per dags dato er det lite som tyder på velstand i kinesisk toppfotball.
90 Minute Family streber etter kvalitet i alle ledd
Avslutningsvis ønsker vi å si at vi er vårt ansvar bevisst, og når noe sånt dukker opp skal vi være transparente og krystallklare i våre standpunkt. Du vil ikke finne spillforslag mot kinesisk Super League fra oss, da vi overhodet ikke kan stå inne for korrektheten i disse kamputfallene. Tilliten er brutt, og da avstår vi. Vi håper på forståelse for valget, og at dette sees på som et ledd i prosessen i å bare presentere spill vi virkelig kan stå inne for. Integriteten er det viktigste vi har, og våre medlemmer og besøkende fortjener bare det beste. Vit at spillene på våre sider er kvalitetsikret så langt det går, og at vi korrigerer kursen og avstår fra ligaer om vi er usikre.
En riktig god påske ønskes fra 90 Minute Family.
